– Господин лейтенант! – вышел я навстречу Эмерсону.
– Чего тебе? – не сразу разглядел меня в ночной темноте командир, а когда узнал, недовольно поджал губы.
– Я по поводу того рыцаря – это действительно случайно получилось, господин лейтенант, – не разочаровал я его ожиданий, ежась под хлеставшими струями дождя. – Честное слово.
– Дознавателям об этом расскажешь, – презрительно скривился мальчишка, которому, как видно, просто не хватило духу приказать меня вздернуть на первом попавшемся суку. – Убирайся с дороги.
– Одну минуту, господин лейтенант. – Я присел на корточки и нашарил в луже древко стрелы. – Посмотрите…
– Что там у тебя? – остановился Эмерсон и смахнул с лица промокшую прядь волос.
– Вот. – Поднимаясь, я выбросил руку со стрелой вперед, и каменный наконечник пробил лейтенанту горло, прежде чем тот успел хоть что-либо предпринять.
Захрипев, мальчишка ухватил обеими руками выпущенное мной древко, но силы почти сразу же покинули его, и, отшатнувшись назад, он повалился в лужу. Сбегавшие по распоротой шее струйки крови окрасили пузырившуюся под дождем воду в грязно-алый цвет. Вот и все, малыш, вот и все…
Быстро осмотревшись, я пришел к выводу, что ничего исправлять не требуется – лейтенант упал в нескольких шагах от дома, там, где при небольшом везении его действительно мог подстрелить эльфийский лучник. А учитывая, сколько баек про эльфов ходит среди служивых, никому и в голову не придет, что все было немного не так.
Подхватив дорожную суму, я помчался к лестнице и мигом взобрался на крышу.
– Чего так долго? – протянул мне взведенный арбалет Шутник.
– Говорю же, живот прихватило. – Я взял оружие и осмотрелся, выбирая место, где меня хоть немного бы прикрывала от порывов хлеставшего дождем ветра крыша.
– А мы уж думали – в дыру провалился, хотели выручать идти.
– Очень смешно. – Я притулился к печной трубе и тут же понял, что почти ничего не могу различить в слишком уж непроглядной ночной мгле. – Арчи! Ты хоть что-нибудь видишь?
– Хрена лысого! – крикнул, перекрывая шум дождя, здоровяк. – Ты, главное, смотри, чтобы к часовым никто не подобрался.
– Понятно, – кивнул я и перевел дух.
Лейтенанта нашли часа через два. Причем тревогу поднял не обеспокоенный долгим отсутствием командира капрал, а совершенно случайно наткнувшийся на труп Эмерсона пехотинец. Сразу же поднялась суматоха, и Арчи, оставив нас на крыше вдвоем с Шутником, моментально убежал вниз.
– Арчи! Арчи! Вот пень глухой, – некоторое время спустя выругался свесившийся с края крыши Габриель. – Арчи! Что там стряслось-то?!