— И ты ничего не можешь сделать? А, Верховный?
Белоян понуро опустил голову.
— Я один, княже. Один в поле не воин. Слишком силен Базилевс, и преемники, приспешники его немногим уступают ему в силе. Одному мне против стольких магов не выстоять…
Князь прищурился.
— И что же ты предлагаешь? Отдаться на милость Царьграду? Может еще и бога их принять как своего?
Волхв устало опустился на лавку.
— Не юродствуй, княже. Я итак делаю все, что могу. И часть волны я все же сдерживаю. Но и мои силы не беспредельны.
— Но ты же не единственный волхв на Руси?
— Не единственный. Есть в лесах и поумнее, поопытнее меня. Только кто же согласится вылезать из своих засиженных нор, да идти князю в услужение? Они же все отшельники! Их в киянские палаты никаким калачом не заманишь. Да и зачем им калачи, если они себе их и так наколдовать могут. Недосуг им мирскими делами заниматься, отвлекаться от мыслей о высоком!
— Да, дела… — князь тихо вздохнул. — Вчера с заставы примчался Добрыня. Там вообще творится что-то невообразимое. Гигантский смерч движется с севера…
Белоян не скрываясь, зарычал.
— Царьград перегнул палку. Я попытаюсь удержать смерч, но один… Один я не справлюсь.
— Да что ты заладил, не справлюсь, не справлюсь! — В сердцах крикнул Владимир. — Скажи лучше, что сделать можно?
Белоян приподнялся, глаза насторожились, загорелись.
— Есть у Базилевса талисман-камень. Белокамнем зовется. Он и дает ему силу управлять стихиями. Если выкрасть его, или разбить… все напасти сгинут.
Князь снова уставился в грозное небо.
— Если не выйдет, пойду на Царьград с боем. Авось…
— Нет, ни какого боя! — Взревел Белоян. — Князь, пощупай голову, на месте ли? Это лишь ты да я знаем, что погода — дело рук магов Царьградских. А как ты воинам объяснишь? Просто кинешь на погибель? Или расскажешь все, как есть?
Владимир бессильно сжал кулаки.
— Не знаю! Не знаю, волхв!
Верховный примирительно похлопал его по плечу.
— Надо просто найти человека, способного проникнуть в Царьград. Способного сотворить невозможное. Лишить Базилевса Белокамня, и рухнет его власть над Русью.
— Но кто? Кто сможет сделать невозможное.
— Знавал я одного… Али запамятовал, княже.
Князь нахмурился.
— Никак, Северьяна вспомнил? Так зря. Ни слуху, ни духу о нем нет. Сгинул. Пропал.
— Но древляне-то унялись, бунтари сгинули. И налоги платят исправно.
— А ты уверен, что это заслуга убийцы. Может, древляне просто одумались…
— Все может быть. — Усмехнулся Волхв. — Но я все еще надеюсь, что он вернется.
Разговор с волхвом вконец выбил Владимира из колеи. Князь шел, как в воду опущенный, распахивал двери ударом ноги, погрузившись в собственные мрачные мысли. В трапезной горел свет. Владимир насторожился, рука привычно легла на эфес меча. Дверь отворилась тяжело, со скрипом.