Гонтарь сел рядом. Но вести серьезный разговор в машине никто не собирался.
– На объект номер семь! – приказал Директор в переговорное устройство.
Через сорок минут они оказались на одной из баз ФСК. Трехметровый бетонный забор с колючей проволокой и электрошоковой системой «Кактус», внешняя и внутренняя охрана периметра, полная уединенность и безопасность.
Два основных «силовика» пошли по узкой дорожке в пожухлой траве вдоль бетонной стены ограждения.
– Сегодня он подставил нас обоих, – начал Гонтарь. – Папа ткнул меня мордой в его паскудный доклад и сказал, что ты тоже облажался со всех сторон. А он один работает за всех и прикрывает наши просчеты.
Хотя имя не произносилось, уточнять Степашкин не стал, прекрасно понимая, о ком идет речь.
– То, что он делает, вообще не входит в функции главка охраны! – возмущенно вытаращил водянистые, с наглецой, глаза министр обороны. – Ладно, если бы это раскопали твои люди, мы бы всегда договорились и решили все вопросы без излишнего шума.
«Как же, как же, – саркастически подумал Степашкин. – Ты такой кроткий и покладистый...» – Но он влез и в твою, и в мою компетенцию! И мы не знаем, что он шепчет Папе на ухо!
– Почему же... Про меня – что я не тяну свою должность. Про тебя, очевидно, то же самое. Поговаривает об объединении всех силовых структур. Догадываешься, кто будет ими руководить?
– Да нет... Папа его от себя ни на шаг не отпустит. – В голосе Гонтаря отчетливо слышалась плохо скрытая ненависть.
– Какая разница... Проведет управляемого человека из своих конфидентов... Во всяком случае, меня он крепко взял на крючок!
– Насколько крепко? – быстро спросил министр.
– Если доведет свое дело до конца, то в ФСК появится новый руководитель.
– Вот так... – Гонтарь присвистнул. По большому счету, судьба собеседника его мало волновала. Но важен прецедент. «Сегодня – ты, а завтра – я...» Каждая победа укрепляет позиции врага. Значит, надо ему всячески мешать.
– У него создана агентурная сеть за рубежом, имеются свои резидентуры в посольствах, – продолжал Степашкин. – Помнишь генерала Верлинова?
– Еще бы! Он хотел ткнуть ГРУ мордой в грязь и подорвать авторитет всего министерства! Только наши его переиграли. Потому он и пытался скрыться. Собаке и смерть собачья.
– Наш друг установил, что Верлинов жив. И собирается на этом сыграть.
– Жив? – удивился Гонтарь. – Это плохо! Но ему же вынесли приговор!
– Вынесли. Но в Греции ему от этого ни холодно ни жарко.
Министр остановился, внимательно рассматривая выкрошившийся шов между бетонными плитами.
– А как по этому поводу настроен Папа?