Сэр Хью высокомерно поднял бровь.
— Боюсь, для того чтобы обдумать более подходящий ответ, вам придется опять отправиться в… дли-и-и-тельный отпуск!
— Я с удовольствием последую вашему совету, ваше превосходительство, — холодно ответил полковник. — Но пока примите мой совет — не раскачивайте лодку, в которой сидите!
— Джентльмены! — примиряюще вступился Прайс. — К теме о летних отпусках мы можем вернуться, когда до этого дойдет дело. А сейчас мы должны решить, что делать дальше. Насколько мне известно, даже те части, которые поддержали генерала Дунгаса, требуют создания военного правительства…
Когда Роджерс лично доложил об этом генералу Дунгасу, тот не сказал в ответ ничего определенного. Он прекрасно понимал, что было бы безумием копаться сейчас в развалинах рухнувшего здания, разыскивая уцелевшие кирпичики, из которых еще что-то можно сложить. Но, с другой стороны, взять власть, стать во главе государства сейчас? Нет, на это генерал тоже не мог пойти: это значило получить власть прямо из рук мятежников.
Контрразведка донесла, что и в верных частях среди солдат и офицеров идет брожение. Поэтому генерал не протестовал, когда полковник Роджерс привел и расставил в глубоких оконных нишах за портьерами — в кабинете генерала Дунгаса — четырех офицеров с автоматами, сказав, что это «верные люди».
«Верные — кому?» — подумал генерал, но возражать не стал.
Это его и спасло.
2
Примерно в полдень адъютант доложил, что прибыли три офицера из бригады майора Даджумы и хотят сообщить что-то важное.
Генерал распорядился их впустить.
Вошли лейтенанты — совсем мальчишки, с автоматами в руках. На их мундирах поблескивали золотые значки — львы, стоящие на задних лапах.
— Ну? — спросил генерал, вставая из-за письменного стола. — Я вас слушаю…
Лейтенанты переглянулись. Один из них сделал шаг вперед, отдал честь.
Голос его был по-мальчишечьи звонок.
— Именем революции и комитета революционых офицеров я предлагаю вам, ваше превосходительство, поддержать части армии Гвиании, поднявшейся, чтобы покончить с продажным режимом воров-политиканов… — Парень волновался, хотя речь свою он явно выучил заранее. — …коррупцией, непотизмом, трайбализмом и феодализмом…
Было похоже, что он собирается изложить целую политическую программу.
— Ну, ну, — подбодрил его генерал, — продолжайте, мой юный друг.
«Юный друг» было сказано генералом по-отечески, без желания уколоть лейтенанта, но тот обиделся. Голос его стал раздраженным:
— Комитет революционных офицеров предлагает вам передать ему власть!
Генерал усмехнулся.
— Не сумели взять, а теперь требуете вам ее передать? А если я скажу «нет»? Что тогда?