Лорен деликатно кашлянула в духе героинь Джейн Остин.
— Вообще-то, я много не ем… — Еще одна ложь, к которой категорически не рекомендуется прибегать женщинам, если, конечно, они не хотят обречь себя на пожизненные обеды, состоящие из двух листиков салата и минеральной воды. — Наверное, я закажу рис и какой-нибудь овощной гарнир.
Лорен посмотрела на вытянувшееся лицо Криса и безнадежно вздохнула:
— А лучше закажите мне какое-нибудь фирменное блюдо на ваш вкус.
Крис просиял и быстро заказал огромные тарелки скользких и аллергенных устриц. Лорен показалось, что наступил удобный момент, чтобы начать маленький спектакль для объяснения своей оговорки на вечеринке Стеллы. Посмотрев накануне по телевизору политические новости и поняв, что такое настоящая ложь, она изменила название своей оплошности. Теперь это была просто оговорка.
Лорен уже собралась с духом, чтобы начать, когда заметила, что Крис смотрит куда-то через ее плечо. Она обернулась и увидела женщину, приближавшуюся к их столику.
Женщина была высокой и настолько худой, что еще немного — и у нее можно было заподозрить нарушение пищеварения. Радикально короткая стрижка подчеркивала своеобразие лица, которое одни, наверное, нашли бы обворожительно красивым, а другие — отталкивающе уродливым. Лорен оно показалось отталкивающим; она едва не удержалась, чтобы не перекреститься, словно увидела монстра.
Однако лицо Криса озарила радостная улыбка, и Лорен пронзило подозрение, что это его очередная бывшая подружка. Да уж, этот мужчина времени зря не теряет!
— Иззи! Что ты здесь делаешь? — воскликнул Крис, вскочив и расцеловав женщину в обе щеки.
— То же, что и ты, полагаю.
— Ты не одна? — Крис огляделся, чтобы увидеть, с кем пришла женщина. Лорен уже сделала это секундой раньше. Никого не было.
— Я сегодня встречаюсь с друзьями в клубе, но решила сначала перекусить. А раз это наше с тобой любимое место, то я была почти уверена, что встречу тебя здесь.
— Тогда присоединяйся к нам. Ты не возражаешь, Лорен?
Крис повернулся к Лорен, которая едва не крикнула, что очень даже возражает. Она боялась, что в присутствии этой необычной женщины потеряет контроль над собой и опять скажет что-нибудь неподходящее. Но вежливость, как всегда, помешала ей быть честной, поэтому она лишь молча кивнула и сжала губы, чтобы ничего не ляпнуть.
Женщина казалась озадаченной странным выражением лица Лорен.
— Ты не хочешь нас познакомить, Тристан? Тристан?!
— Конечно, извини! Иззи, это Лорен Коннор. Лорен, это моя сестра Иззи, Изольда.
Значит, она его сестра? Господи, Тристан и Изольда! О чем думали их родители?! Крис словно угадал ее мысли.