Кларк кивнул.
— Каждый из нас согласился служить в «Радуге» добровольно.
— Подумать только. О'кей, — сказал Мэллой. — Считайте меня добровольцем.
— Можно задать вопрос? — спросил Попов в Нью-Йорке.
— Конечно, — ответил босс, подозревая, каким он будет.
— В чем цель всего этого?
— Пока вам действительно не нужно знать об этом, — был ожидаемый ответ на ожидаемый вопрос.
Попов кивнул в знак покорного согласия на этот ответ.
— Как скажете, сэр, но вы тратите большие деньги и не получаете никакой выгоды, как я заметил. — Попов намеренно задал этот вопрос. Ему хотелось увидеть реакцию своего нанимателя.
Реакцией была искренняя скука:
— Деньги не имеют значения.
Хотя ответ не был неожиданным, тем не менее он немало удивил Попова. В течение всей своей профессиональной службы в КГБ он выплачивал жалкие суммы людям, которые рисковали своей жизнью и свободой ради СССР. Часто они ожидали намного больше, чем получали, потому что почти всегда материал и информация, полученные от них, стоили куда больше, чем им платили. Но этот человек уже заплатил больше, чем Попов выплатил своим агентам за пятнадцать лет операций, — и заплатил ни за что, за две жалкие неудачи. И все-таки на его лице не было разочарования, заметил Дмитрий Аркадьевич. Что, черт побери, это значит?
— В чем заключалась причина неудачи на этот раз? — спросил босс.
Попов пожал плечами.
— Они с радостью взялись за это задание, но их ошибка заключалась в том, что они недооценили реакцию полиции. Она была очень мощной, — заверил его Попов. — Более мощной, чем я ожидал, но в этом нет ничего удивительного. Многие полицейские агентства в мире имеют сейчас отлично подготовленные антитеррористические группы.
— Значит, это была австрийская полиция...
— По крайней мере, так сообщили средства массовой информации. Я не проводил более глубокого расследования. Может быть, следует этим заняться?
Отрицательный жест.
— Нет, просто праздное любопытство с моей стороны.
Значит, тебе все равно, будут эти операции успешными или нет, подумал Попов. Тогда какого черта ты финансируешь их. В этом нет никакой логики. Абсолютно никакой. Это должно было беспокоить Попова, но не слишком серьезно. Он становился богатым благодаря этим неудачам. Он знал, кто финансирует операции, и располагал весомыми доказательствами — наличными деньгами, — которые требовались, чтобы доказать это. Таким образом, этот человек не мог выступить против него. Если на то пошло, он сам должен бояться своего помощника. У Попова были связи в террористическом сообществе, и он мог без труда направить их против человека, который доставал наличные деньги.