Ваш покорный слуга, Кит Дарэм.
P.S. Будьте любезны, скажите Шеву, что я придумаю, как прислать собак, если сначала всех их не перестреляю».
Следующий месяц! Он думает, что они останутся здесь так надолго? Мэдди скомкала записку и оглядела зал. В ее лифе был спрятан кошелек с деньгами, оставшимися от продажи пряжек. На это они с отцом могли прожить около двух лет.
На лестнице послышались громкие шаги. Мэдди подняла глаза и увидела на пороге поеживающегося Кристиана. Он был одет, но не застегнул ни одной пуговицы. Увидев Мэдди, Жерво испытал облегчение и навалился на косяк двери, тяжело дыша.
— Один, — герцог закрыл глаза и потряс головой.
— Я здесь, — сказала Мэдди.
Он кивнул в направлении крыла дома, в котором спал Дарэм.
— Нет.
— Дарэм вернулся в город, — успокаивающим тоном произнесла Мэдди.
Жерво оттолкнулся от косяка двери и направился к девушке. При ее последних словах он нахмурился, слегка наклонил голову. Его борода уже стала черной. Мэдди подумала, есть ли в доме принадлежности для бритья и можно ли пойти в деревню? Насколько было безопасно показываться людям? Да-рэм говорил, что герцога здесь никто не узнает. Но рисковать не хотелось.
Жерво криво усмехнулся.
— Собаки.
Мэдди поморщилась.
— Твои собаки скоро прибудут.
Он по-варварски ухмыльнулся.
Мэдди взяла его руку и вытащила манжету рубашки из-под рукава куртки.
— Запонки?
Жерво издал неопределенный звук и кивнул в сторону спальни.
Мэдди вытащила вторую манжету и поправила галстук. Жерво стоял смирно, глядя на нее из-под полуопущенных ресниц. Когда она подняла глаза, он улыбнулся.
Небритым Жерво выглядел моложе. Мэдди пришлось сжать губы, чтобы сдержать улыбку. Строгим тоном она сказала:
— Принеси запонки.
Мэдди указала ему на дверь.
Не колеблясь, он повернулся. Мэдди заметила, что письмо у него в руках.
— Жерво, — позвала она. Он оглянулся.
— Ты читал?
Герцог бросил письмо на стол, наклонился над ним и оперся о крышку руками.
— Моя… Тиммс. К несчастью… вынужден… уехать… не повидав, вернуться в город… попасть к вечеру… — он гордо поднял голову. — Прочитал.
— Раньше? Ты читал раньше?
— Вычислено, — признался герцог.
Мэдди вспомнила, как он работал с ее отцом.
— Только математика, — произнесла она. — Только цифры.
Жерво пожал плечами.
— Ты принесешь запонки?
Коротко кивнув, он оттолкнулся от стола и вышел из холла. Мэдди проводила его взглядом, сжав губы. Неделю назад герцог не понял бы такого длинного, сложного предложения.
Жерво вернулся с запонками. Мэдди взяла их и застегнула манжеты.
— Как ты думаешь, что мы будем есть на завтрак?