Кузен Эдвардс с трудом открыл ящик письменного стола, вытащил серебряную цепочку и подтолкнул ее к Мэдди.
— Всегда держи при себе свисток.
Чувству его гордости не было предела. Его переполняла решимость. Кристиан видел, что он добился успехов не столько по ее растерянности в случае с котятами, сколько по ее дальнейшей реакции. Она не могла смотреть на него и коснуться его руки.
Прекрасно. Он очень устал и возвращался, двигаясь только из чувства решительности. Они стали говорить быстрее, искажая звуки. Он почувствовал, как его слабое понимание ускользает. Он отпустил его. Утомительная, неясная, прозрачная головная боль. Исчезни. Не беспокой. Иногда. Просто. Нет.
С утра он вернул себе энергию и девушку Мэдди. Из своего кресла он наблюдал, как она склонилась над его постелью, разглаживая белье до бессмысленной аккуратности. Он сидел, думая об удовольствиях. С удовлетворением от досягаемости он позволил себе кое-что вообразить — роскошь, на которую он здесь ранее не осмеливался.
При всех он не позволил ей притворяться сиделкой и предлагать ему помощь. Он дал волю своему характеру взять над ними верх с ее стороны. Это была только природная женская защитная реакция — естественное отступление после его первого порыва. В бальном зале это был бы легкий хлопок веером или легкомысленный флирт с другими мужчинами. Подобный подход к жизненным ситуациям был ему знаком до мозга костей. Она выпрямилась и повернулась. Он ей лениво улыбнулся, что имело как раз тот эффект, которого он хотел: взволнованный, небольшой перенос внимания на какое-нибудь глупое занятие. В данном случае она стала вытирать передником уже вытертый от пыли стол. Но она не надела сегодня на голову совок для сахара! Солнце создавало радугу на ее тугих волосах цвета золотистого пива, скрученных стародевичьим узлом.
Он позволил себе фантазию, увидев ее волосы свободно рассыпавшимися по ее обнаженным плечам.
Она пригладила вниз свою юбку.
— Ты сегодня хочешь увидеть господина Тиммса?
Видение распалось. Он схватился за подлокотники.
— Медленно, — больше он ничего не сумел выдавить из себя.
— Милость, — добавила она, — Тиммс.
— Тиммс, — с трудом повторил он.
— Математика. Тиммс.
В голове просветлело. Он старался произнести фамилию.
— Максимум равняется Тиммс. Евклид. Да. Аксиома о параллелях независима от других евклидовых аксиом. Она не может быть выведена из них.
Она смотрела на него, как на сумасшедшего. Но он не был сумасшедшим. Он мог говорить о математике. Вот и все.
— Идем? — спросила она. — К Тиммсу?
Идти к ее отцу? Он издал звук изумленного согласия и встал. Обезьяна опять надел на него приличную одежду. Девушка-Мэдди закрепила его манжеты. Он почувствовал себя полным надежд и немного неуверенным, опасаясь, что с ним обращаются как не с совсем нормальным человеком.