Тиммс. Статья. Да. Да.
Тиммс. Кристиан обнаружил, что он в состоянии двигаться. Он легко отошел от комнаты безумца. Он владел собой, проходя вниз по лестнице роскошного загородного дома. Тиммс поймет. Кристиан шел увидеться с ним.
— Папа, он здесь. Герцог.
Мэдди закрыла дверь гостиной. Жерво быстро прошел к креслу Тиммса и посмотрел на рассыпанные на столе деревянные буквы и цифры. Герцог пристально разглядывал точное расположение тригонометрического уравнения. Он схватил руку отца Мэдди.
— Друг мой! — Тиммс улыбнулся с глубокой теплотой, которая заставила что-то измениться в лице Кристиана. — Я мучительно скучал по тебе.
Герцог встал на колени и прижал руку старика к своему лбу. Тиммс повернул лицо к Кристиану и свободной рукой погладил его по голове.
— Друг мой! — повторял он.
Жерво издал неясный гортанный звук, низкое ворчание, которое так или иначе передало больше любви и удовольствия, чем любые слова, которые Мэдди когда-либо слышала. Он открыл глаза, встал и, выпустив руку ее отца, коснулся деревянной формулы. Его указательный палец гладил цифры. Кристиан произнес.
— Тангенс половины пограничного угла пи X здесь, отрицательный показатель степени, — Он положил знак минус. — Да? — И посмотрел на Тиммса.
Он немедленно нащупал резные символы.
— Да. Я согласен. Вычислите для единицы «X». — Кристиан молчал несколько мгновений, изучая таблицу.
— Пограничный угол. Сорок. Двадцать четыре. — Он внимательно посмотрел на Тиммса. — Для статьи?
— Па… — стиснул зубы Жерво. — Пах-х. — Он оттолкнулся от стола и стал вымеривать шагами комнату. — Да, да. Пах-х…
— «X» равен одному, — невозмутимо проговорил отец Мэдди. — Я все подсчитаю на бумаге.
Жерво остановился возле окна. За стеклом тени облаков мерно пересекали подъездную аллею и газон. Они накатились на лицо Жерво и схлынули. Непонятно, на что смотрит Кристиан: на небо или на тени.
Он бросил короткий взгляд на Мэдди, затем снова прошелся по комнате, стараясь не отдаляться от стола, словно он его притягивал. Затем снова остановился перед тригонометрическим уравнением.
— Рассчитайте в физическом пространстве. Не теоретическом, а физическом.
— На каком примере? Расстояния слишком велики.
Жерво попытался что-то сказать, но у него ничего не получилось. Он прошел к окну и вскинул руку, показывая на что-то за стеклом и одновременно разглядывая Мэдди.
— Небо? — спросила она. Он резко кивнул.
— Небо. Темное.
— А, — понял ее отец. — Значит, звезды?
— Звезды, — подтвердил Кристиан.
Лапласова «Небесная механика» на французском, Гауссова «Теория мотуо на латыни, со ссылками к Кеплеровой „Астрономии нова“ и Ньютоновым „Принципам“… Мэдди провела за книгами отца все утро, сидя за столом и склоняясь головой то над одной из них, то над другой. Жерво, похоже, не мог прочитать слов, но различал цифры и математические уравнения, был в состоянии даже воспроизвести их, если бы хотел. Но, судя по всему, ему больше нравилось забирать очередной томик у нее из рук, нетерпеливо пролистывать его в поисках нужных таблиц, затем возвращать ей книгу, чтобы она громко читала их. Потом они с Тиммсом сопоставляли, составляли и переделывали уравнения звездного параллакса, горячо спорили об уместности оглашения величин расстояний, которые обещали оказаться просто абсурдно огромными.