Друзья, родственники и служащие Морли замкнули кольцо. Удача отвернулась от нашего гостя. Закон всемирного тяготения не прекратил своего действия.
Я тер большим пальцем фишку, а Морли следил, как этот клоун пытается скрыть разочарование.
– Подойди-ка на шажок, дружок, – сказал я. Он повиновался довольно нервозно, надеясь на счастливый исход.
– Ты мне не нужен, – продолжил я. – Мне нужна Торнада. Я не могу найти ее. Нельзя сказать, что я очень старался.
– Что? Кого?
– Твою подружку. Здоровенную блондинку, лишенную здравого смысла, но имеющую по всем вопросам свою точку зрения. Ту, что ни за что не скажет правду, если сможет соврать. Теперь понял, кого?
– Половина сказанного относится к большинству персонажей, замешанных в этом деле, – заметил Морли. – Даже там, на Холме, истина ускользала от них, как ртуть.
– И ложь тоже.
– Хм. Ртутная ложь… – Мне это нравится.
– Смертельная ртутная ложь. – Я вспомнил нашего приятеля К.Ж.Карлайла. – Посмотри, кто избежал резни в доме Мэгги Дженн.
Наш гость смотрел на нас как на безумцев. Торнада наверняка рассказала ему о моих приключениях в Бледсо. Он никогда не замечал К.Ж.
Я решил сократить беседу:
– Не надо пересказывать нам то, что тебе говорила Торнада. Ее истории просто чудовищны. Мы с ней знакомы со времени ее появления в городе и не помним случая, чтобы она говорила правду, если не могла извлечь из этого прямой выгоды.
Наш гость не ответил. Однако его способность скрывать свои чувства не шибко превосходила способность вести наружное наблюдение.
Он был неспособен, но лоялен. И продолжал молчать.
– Я хочу встретиться с ней как друг, – сказал я. (Прошлой ночью у меня были иные намерения. Несколько прошедших часов изменили мою трактовку событий.) – Я больше не думаю, что она может мне сообщить нечто такое, чего бы я не знал. Более того, уверен, что располагаю неизвестными ей сведениями кое о чем. А ее из-за этого могут убить. Быть может, сразу после того, как прикончат тебя.
Я не только заставил парня думать, но даже привлек его внимание.
Он не был готов отдать жизнь ради своей любви. Как жаль, что современная молодежь лишена романтизма. Между ним и Торнадой действительно что-то было, но он точно знал, сколько это что-то стоит.
Тем не менее он оставался нем как рыба.
– Она не сможет получить эти книги, – объявил я ему. – Никаких шансов. Ничто – ни смелость, ни удача – не поможет ей.
Парень продолжал молчать. Морли тоже, хотя явно хотел услышать больше. Я решил удовлетворить его любопытство:
– Если разогнать дымовую завесу, становится ясно – Торнада и Кливер охотятся за первым изданием трилогии «Вороны не остались голодными». Торнада почему-то решила, что сможет отнять книгу у Дождевика.