Я продолжал учиться, работать, доказывая как работой, так и доносами свою верность империи. Мне доверяли все больше. Я сумел втереться в доверие даже к магам. И все ради знаний, а знания ради мести. Потом меня сделали Главным. Потом Особо Доверенным. Я увлек Правителя проектом создания еще более мощного оружия. У меня оказались развязанными руки в тот момент, когда я уже знал, что буду делать.
Годами кипели котлы с водой. А я собирал отработанный уран. Из него делалась внешняя оболочка. Я постепенно заполнил емкости потяжелевшей совсем чуть-чуть водой. Но я знал, что этого чуть-чуть вполне достаточно. Откуда я знал? Водя обманную дружбу с магом Хро, я узнал, как проникнуть в Систему. Он, конечно, был хитрый и могущественный маг, но даже такому, как он иногда хочется расслабиться за бутылью с огненной водой. В Системе я рыскал там, куда никогда не лезут маги. Мне были нужны сокровенные знания о веществе, а не пути обретения личного могущества, как им. Поэтому, а может и еще по каким-то неведомым причинам, мое воровство знаний осталось незамеченным. Может, и замеченным, но безнаказанным.
Осталось собрать запал. Адское вещество для него я получил вообще официально, по распоряжению Правителя. Кстати, Правитель явно понятия не имел о существовании Предельного веса. Он ведь распорядился выдать мне «на опыты» кусок Адского вещества весом в три предела.
А потом настал великий и ужасный день. У меня и в мыслях не было попытаться спастись, устроив взрыв с помощью часового механизма. Моя смерть была предопределена в тот момент, когда я давал свою клятву. Да и видеть мне это все не хотелось.
А теперь мне это показывают. Снаружи и изнутри. Как испаряются в огне люди. И большей частью рабы, такие, как мы были когда-то. Или мне наказание такое придумано — видеть каждую смерть в отдельности и по много раз. Мои душевные мучения ужасны. Лучше бы… "
На этом я заканчиваю пересказ постсмертной исповеди Ауринаси. Рассказать эту историю было просто необходимо, без нее трудно понять те мотивы, которые двигали этим человеком в дальнейшем, когда он задумал и добился осуществления своего грандиозного проекта, так сильно поменявшего жизненные циклы множества людских душ. О том, как родился этот проект, о его разработке и обсуждении, о том, какую роль в нем сыграл автор данных строк — обо всем этом я расскажу в отдельном повествовании. Когда дойдут руки…
писано 15-30 января 1937 г. от Р.Х."
* * *
— Ну и что? — спросил Тамбовец. Это был мужчина пятидесяти лет с большой лысиной. Он сидел за столом, напротив него располагался Николай Степанович — весьма подвижный и деятельный субъект лет сорока.