«Действительно, — подумал он, — что мне теперь делать?» Ему было очень хорошо с вновь найденной с таким трудом Лилу, и он никуда не хотел уходить от нее, особенно туда, откуда он может и не вернуться живым. Но оставался еще вопрос долга и чести, для него это не было пустым звуком. Как сможет он смотреть в глаза товарищам, если те, конечно, останутся живы, они бились до последнего, а он отсиживался в пещере...
«Будь что будет», — положился Керк на обстоятельства и в который раз привлек к себе Лилу.
Утро выдалось пасмурным, а потому гром, разбудивший Силаева посреди ночи, не выглядел таким пугающим и невероятным из-за того, что вечером на небе не было ни облачка. «Просто гром и ничего более», — подумал майор.
Откинув полог, даже не постучав и не прокашлявшись для порядка, как к себе домой, вошел Ниро Млечин.
— Простите, господин майор, я вам помешал...
— Нет, не помешал, — ответил Керк, принимая вертикальное положение и закрывая собой Лилу, — все в порядке, мы уже закончили... Что случилось?
— Еще раз простите, сэр... Но тут такое дело, относительно недалеко, всего через два перевала, сел поврежденный шердманский бомбардировщик...
— А при чем тут он?! — тут же выскочила Лилу, почувствовав неладное.
— Я подумал, что господину майору будет интересно, — стал оправдываться Млечин. — Он здесь единственный старший офицер в округе, которого я знаю... Я еще солдат, как-никак.
— Мне это интересно, — несколько жестковато сказал Силаев, увидев, что Лилу что-то еще хочет добавить.
— Ты уходишь?..
— Успокойся, все будет хорошо... вот увидишь.
— Останься, прошу тебя. Зачем тебе все это? Если ты меня любишь, ты останешься со мной, — прошептала, как ультиматум, Лилу.
— Я тебя люблю, но есть такое слово «надо», дорогая, — сказал Керк, поцеловав Лилу. — Пойдем, Ниро, покажешь.
— Возвращайся...
— Обязательно.
— Я тут уже несколько человек из числа добровольцев собрал, — похвалился Млечин, когда они вышли наружу.
— Ничего себе несколько человек! — изумился майор, наспех подсчитав бойцов. — Тут больше чем два взвода.
— Когда я зашел к вам, было меньше...
— Понятно.
— Вот Эрш Асколл, это он нашел бомбер, — сказал Ниро, показав на бойца.
— Да, — подтвердил Эрш. — Он ночью приземлился, а как земли коснулся, гореть начал, но его выскочившие пилоты быстро потушили. Сейчас наверняка ремонтируют.
— Так, может, его уже отремонтировали?
— Не-ет, — уверенно проговорил Эрш, — уж больно пилот громко ругался и руками сильно махал...
— Ясно. И что вы с ним предлагаете сделать?
— Взорвать к чертовой матери, — тут же высказался Эрш. — А то они его отремонтируют и снова нам на головы будут сыпать бомбы.