Как и следовало ожидать, снаряды проходили мимо. Было слишком далеко, и истребители легко уходили с линии огня.
— Переключить панораму боя в пилотские каюты, пусть изучают тактику противника, а еще лучше — на голографический проектор.
Керк со своей эскадрильей уже второй день безвылазно сидел в ремонтных мастерских вместе с техниками из-за объявленной боевой готовности номер один, когда включилась демонстрационная голограмма, в которой метались крошечные кораблики желтого и зеленого цвета. Время от времени один из них превращался в красный кружок и исчезал.
— Фильм включили! Боевик! — закричал кто-то из техников, готовя себе место для просмотра. — Обожаю боевики, особенно столкновение армад!
— Как название?
— Что-то никак не пойму. Я пересмотрел все фильмы, некоторые даже по нескольку раз, а этот впервые вижу... точно впервые, — авторитетно заявил корабельный кинокритик.
— Это не фильм, — объяснил техникам Брамс. — Видите, внизу значок горит... это прямая трансляция, — протяжно объявил капитан, до которого только что дошел смысл слов, им самим же и сказанных.
— Вот это да! А кто тут с кем воюет?
Кажется, до техника никак не доходила вся серьезность сложившейся ситуации. Впрочем, это было неудивительно, Керк не дал бы ему и двадцати лет. А вот самого Силаева проняло до мозга костей. В животе словно что оборвалось, воздуху вдруг стало катастрофически мало, и пришлось приложить массу усилий, чтобы выровнять дыхание.
— Если бы я знал, — шумно выдохнув, ответил пришедший в себя капитан Брамс, переживший похожие болезненные ощущения. — Эй, ребята, всем сюда! Быстро!
После того как до всех дошло, что это не развлекательный фильм, включенный отцами-командирами для разрядки обстановки среди личного состава, а реальный бой, по залу зашептались, обсуждая тактику противников.
— Бодаются, как тупые бараны, — заметил один из пилотов, лейтенант Льюис.
— Точно, — подхватил Брамс. — Смотрите, сходятся лоб в лоб и стреляют, что есть дури. Проходят сквозь друг друга, разворачиваются и по новой. Ну разве не придурки?!
— У них машины тяжелые, вот они и не успевают развернуться и зайти друг другу в хвост.
— Да какая разница, — не согласился с Хэнксом Льюис. — У нас с пиратами, то бишь с «флибустьерами», тоже примерно одинаковая масса истребителей, но мы ведь крутились, как угорелые, друг за другом.
— Ну тогда это у них такая тактика, что-то вроде традиции, — пошел на попятную Хэнкс.
— Ладно, смотрим дальше...
Все замолчали, наблюдая за схваткой титанов. Иногда в обход всей гущи схватки, вылетая из густого тумана, проходили катера и производили пуск торпед, им навстречу спешили перехватчики, и ни одна торпеда так и не добиралась до своей цели.