– Люди начали смотреть на нас еще несколько минут назад. - Нечасто увидишь, чтобы такой мужчина как я, танцевал с такой женщиной, как вы.
– Вы ошибаетесь, - небрежно ответила она. - Вы далеко не первый, из опьяненных Эдвиной идиотов, который пытается добиться её благосклонности через меня.
Он улыбнулся. - Не поклонники, а идиоты?
Она поймала его взгляд, и была удивлена, увидев настоящее веселье, быстро промелькнувшее в его глазах.
– Я, надеюсь, вы не специально подставляете мне свои ноги, милорд?
– И все же вы не наступили, - произнес он.
Кэйт посмотрела вниз, наверно, нужно еще раз наступить ему на ногу.
– У меня очень толстые ботинки, мисс Шеффилд, - сказал он, заметив её взгляд.
Она быстро подняла голову, удивленно посмотрев на него.
Один из уголков его рта, скривился в усмешке.
– И очень острые глаза.
– Очевидно так. Мне придется следить, чтобы не наступить вам случайно на ногу.
– Великий боже, - произнес он, растягивая слова, - Неужели я услышал комплимент в мой адрес? Я могу просто умереть от шока.
– Если вам хочется, можете считать это комплиментом. Не буду вас разубеждать, - ответила она,
– Вы вряд ли получите их много.
– Вы просто делаете мне больно, мисс Шеффилд.
– Разве кожа у вас, не такая толстая, как ваши ботинки?
– Ох, она немного тоньше.
Она почувствовала, что улыбается, прежде чем поняла это.
– Мне трудно в это поверить.
Он подождал, пока она скроет улыбку, затем резко спросил:
– Вы не ответили на мой вопрос, мисс Шеффилд. Почему вы ненавидите меня?
Воздух со свистом вырвался из её легких. Она не ожидала, что он вернется к этому вопросу. Или можно сказать, что она надеялась, что он не вернется к нему.
– Я не ненавижу вас, милорд, - ответила она, подбирая слова с большой осторожностью, - Я даже толком и не знаю вас.
– Знание, редко является предпосылкой для ненависти, - мягко заметил он, его глаза смотрели в её глаза, со смертельной неподвижностью. - Ну же, мисс Шеффилд. Вы не кажитесь, мне трусихой. Ответьте на мой вопрос.
Кэйт молчала целую минуту. Это было так, она не была изначально предрасположена к этому человеку. И не собиралась разрешать ему ухаживать за Эдвиной. Она не верила, что из бывших повес получаются лучшие мужья. Она вообще не верила, что повеса может хоть как-то измениться.
Он мог бы преодолеть её предвзятое мнение о нем. Он мог бы очаровать её, убедить в том, что все эти истории в светской хронике сплошное преувеличение, что никакой он не худший из повес с начала столетия. Он мог бы убедить её, что придерживается определенного кодекса чести, что он честный и искренний джентльмен…