– От твоих волос пахнет костром, – сонно прошептала Нина, когда Виктор, ненароком разбудив ее, забрался под одеяло.
Что-то буркнув в ответ, он повернулся к ней спиной и тотчас заснул, словно придавленный усталостью.
Проснулся около десяти. Услышал, как рядом Соня разговаривала с пингвином. Повернулся.
– Соня, – сказал он. – А где тетя Нина?
– Ушла, – девочка обернулась. – Мы позавтракали, а потом она ушла. Мы тебе там оставили покушать…
На кухонном столе Виктор обнаружил два вареных яйца и записку, придавленную солонкой.
«Привет. Не хотела тебя будить. Я сегодня помогу маме Сережи по хозяйству – надо сделать покупки и постирать белье. Как закончу – сразу вернусь. Целую, Нина.»
Виктор покрутил в руках записку. Дотронулся до яиц – холодные.
Сделал себе чаю и позавтракал.
Вернулся в спальню.
– Ты Мишу кормила? – спросил он Соню.
Соня обернулась.
– Да, он сегодня две рыбы съел, но все равно какой-то скучный! Дядь Витя, почему он такой скучный?
Виктор присел на диван.
– Не знаю, – сказал он, пожав плечами. – Мне кажется, что веселые пингвины бывают только в мультфильмах…
– А в мультиках все звери веселые, – махнула ручонкой Соня.
Виктор присмотрелся к девочке, заметил на ней новое платьице изумрудного цвета.
– У тебя новое платье? – спросил он.
– Да, Нина подарила. Мы с ней вчера гуляли и в магазин зашли… Там она его мне и подарила. Красивое, да?
– Да.
– Пингвину тоже нравится, – сказала она.
– А ты его спрашивала?
– Да, спрашивала… – ответила девочка. – Но он ведь скучный… Может ему здесь плохо?
– Наверно, плохо, – согласился Виктор. – Он ведь холод любит, а тут тепло…
– А может его в холодильник?.. – предложила Соня.
Виктор посмотрел на стоявшего рядом с девочкой Мишу. Пингвин покачивался на лапах, было видно, как вздымается его грудка от дыхания.
– Нет, не надо его в холодильник, – сказал Виктор. – В холодильнике ему будет тесно. Понимаешь, Соня. Ему, наверно домой хочется, а дом у него очень далеко.
– Совсем-совсем далеко?
– Да, в Антарктиде.
– А где Антарктида?
– Представь себе, что земля круглая. Представила?
– Как шарик? Представила.
– Так вот, мы стоим на вершине шарика, а пингвины живут внизу шарика, почти под нами…
– Кверх ногами? – хихикнула Соня.
– …да, – Виктор кивнул. – В каком-то смысле кверх ногами… Но когда они думают о нас, им кажется, что мы живем кверх ногами…
Понимаешь?
– Да! – громко заявила Соня и перевела взгляд на Мишу. – Понимаю! А я могу сама кверх ногами стоять!