Ангел подошел к заднему борту, и хоть было ему страшновато, но все-таки подпрыгнул он на месте, и тут же машина словно выскочила из-под него, и приземлился он на землю, и сразу же бросило его на спину, перевернуло через себя. А машина уже удалялась, и звук ее мотора становился все тише и тише, словно втягивался он в особую звуковую воронку, которая, как обычный речной водоворот, заглатывала любой шум, убирая его таким образом из природы.
— Эй! — донесся до ангела голос беглого колхозника. — Есть кто еще?
— Я есть! — крикнул ему в ответ ангел и, поднявшись на ноги, пошел на голос.
— Не ушибся? — спросил крестьянин.
— Нет.
— Ну пошли тогда, остальных соберем! — предложил бывший колхозник, и потопали они под звездами в сторону уехавшей от них машины.
Минут через десять нашли они дезертира, неудачно спрыгнувшего с кузова и оттого теперь хромавшего на правую ногу.
— Ну че, пойдем этих вояк найдем и отправимся! — предложил крестьянин.
— А на хрена они тебе нужны! — вдруг довольно злым. голосом проговорил дезертир. — Там только Красной Армии не хватало!
— Нехорошо, — как-то заторможенно проговорил беглый колхозник. — Они ж тоже справедливости хотели… без них мы бы и не спрыгнули!
— Да, надо их найти… — поддержал крестьянина ангел.
Дезертир сплюнул на ночную землю. Потом сказал:
«Ладно, пошли!»
И отправились они втроем на поиски спрыгнувших красноармейцев.
Первого нашли быстро. Он сидел посреди дороги и грустил.
— Ты чего? — спросил его дезертир.
— Да вот приклад обломался об землю, когда я прыгал… Несправное теперь ружье…
— Это не страшно, — успокоил его крестьянин. — Тама оно тебе все равно не нужно. Там не стреляют.
Услышав эти слова, красноармеец вроде как перестал грустить, поднялся на ноги, и пошли они уже вчетвером разыскивать последнего участника побега. Долго шли они по дороге и уже начали было подозревать, что второй красноармеец не прыгнул: то ли испугался ноги поломать, то ли побоялся, что поймают его и как дезертира расстреляют ржавой пулей.
Но опасения не подтвердились.
— Стой! Стрелять буду! — крикнул вдруг кто-то из-за спин идущих.
Вздрогнули они, но тут же услышали хохот и поняли, что это второй красноармеец так пошутил.
— Ну че, — он подошел и сразу строго посмотрел в глаза беглому колхознику. —Давай, показывай, где твоя Архипка!
Колхозник внимательно уставился в звездные скопления, а потом подвел под свой взгляд правую руку с выставленным указательным пальцем, подровнял палец по своим глазам, словно был это не палец, а прицел. И сказал:
— А вон она! Такая неприметная и светит послабше других!