– Неужели? – Хантер посмотрел на ружье с почтением.
– Точно. Сразу мозги вышибет.
– Может, все-таки не надо мне вышибать мозги? – спросил Хантер.
– А кто сказал, что я собираюсь в тебя стрелять? – ухмыльнулся старик. – Это я так, просто предупреждаю. На всякий случай. Сам знаешь, старческая ворчливость и все такое прочее...
Хантер покачал головой.
Конечно, не дело для настоящего охотника вот так поступать со стариком, но все же...
Он хорошо знал, что таких как он в маленьких городках не любят.
Это в больших, практически, всем совершенно наплевать на своих соседей. Да окажись они хоть монстрами о двух головах, никто и не почешется. Здесь же – дело другое. И если дать хоть кому-то повод думать, будто тебе можно безнаказанно нахамить, это обязательно закончится плохо. Не успеешь опомнится, как тебе будет хамить уже весь город. А дальше... нет, этого спустить было нельзя.
Резко подавшись вперед, охотник заглянул Зботу в глаза, и задумчиво сказал:
– Значит, старческая ворчливость?
– Ага.
Старик уже сообразил, что несколько перегнул палку, но все же еще хорохорился.
– Старческая ворчливость, это такая штука, которая лечению не поддается. Не так ли?
– Так.
Теперь, похоже, Збот уже порядком испугался. По крайней мере, глаза он отвел. Это Хантеру и было нужно.
Воспользовавшись моментом, он быстро протянул руку и ухватил нить судьбы старика. Если бы Збот даже и заметил его движение, то все равно, ничего бы не понял. Видеть нити судьбы было дано лишь Хантеру.
Выпрямившись, охотник слегка потянул за нить. Совсем чуть-чуть... и сейчас же ее отпустил. Этого хватило.
Совершенно непроизвольно, палец, который Збот держал на курке, согнулся и ружье выпалило. К счастью, в этот момент, оно смотрело стволом вверх.
От неожиданности, выронив оружие, старик ошарашено посмотрел на свои руки.
– Да, действительно, стреляет оно неплохо, – со знанием дела покачал головой Хантер. – Правда, я бы тебе посоветовал на досуге слегка поупражняться. Куда-то ты не туда стреляешь. Право слово, не туда.
– Как... как это случилось? – пробормотал старик. Лицо у него было бледным как сметана. Глаза бегали.
– Тебе лучше знать, – участливо промолвил Хантер. – А мне... мне пора. В самом деле, нечего мне здесь околачиваться.
Он неспеша пошел прочь, по направлению к центру города.
Собственно, он вышел на улицу, лишь с целью наведаться в книжный магазин и узнать, не было ли новых поступлений.
Метров через двадцать он остановился и оглянулся. Збот, закинув на плечо ружье, шел к дому. Вид у него был совершенно ошарашенный.
Хантеру стал противно.