Расчет быстро натянул брюки.
Он услышал громкое приветствие Навара.
— Эй, причаливай, выпей горяченького кофеида! Мы как раз собирались завтракать.
— Звучит соблазнительно, — прозвучал ответ. — Я поворачиваю к вам.
Услышав ответ, Расчет потянулся к кобуре бластера.
— Расчет? — Зельда приподняла голову и сонно заморгала. — Что случилось?
— Пока ничего.
Он пристегнул кобуру и выскользнул из спальника.
— Тогда почему вы…
— Здесь Гонщик.
— Гонщик?!
Она села. Не замечая своей полураспустившейся косы, она удивленно смотрела на него, раскрасневшаяся ото сна. Расчету очень хотелось бы забраться обратно к ней в спальник и завести разговор о достоинствах физического проявления человеческой симпатии. Но не сейчас.
— Было бы дьявольским совпадением, если бы он оказался в одном с нами протоке по чистой случайности. Веры у меня к нему не больше, чем к неоплаченному отправлению.
Выйдя в рассветную дымку, Расчет обнаружил, что Гонщик уже стоит на берегу. Его скиммер чуть покачивался у самого берега. Он сразу же повернулся к появившемуся из палатки Расчету.
— Приятно провел ночку, обучая голубку новым фокусам, а, Расчет? — Гонщик с улыбкой поднял бластер, направив его прямо в обнаженную грудь Расчета. — Может, я тоже успею немного пополнить ее образование. Бросай свой бластер, Расчет. Я приехал сюда с одним дельцем. Премиальным дельцем.
— В чем дело, Навар? Премии «Экселэкса» тебя не устраивают? Думаешь, Гонщик заплатит тебе больше? Тебя ждет сюрприз. Гонщик не очень-то надежен. Поверь моему слову. Я в этом убедился на собственном опыте.
В палатке Зельда с изумлением слушала, как хладнокровно и презрительно говорит Расчет. Она откинула легкий, как перышко, спальник. С трудом натягивая сапоги, бывшие частью ее непривычного облачения, она хорошо слышала разговор трех мужчин. Их резкие, напряженные голоса казались гораздо более опасными, чем все звуки, которыми было наполнено утро в джунглях.
— Заткнись, Расчет, — приказал Гонщик. — Мы просто закончим тут одно дело. А потом оставим тебя в покое. Где датчики, Навар?
— В грузовом отсеке, в скиммере.
— Вытаскивай их. И грузи в мой скиммер.
— Но почему? — По голосу Навара чувствовалось, что тот недоумевает. — Я считал, что мы заберем с собой оба скиммера.
— Обстоятельства изменились. Расчет спокойно заметил:
— С ним это частенько происходит, Навар. И изменение обстоятельств обычно кончается тем, что Гонщик оставляет партнера держать замкозуба за хвост.
— Я уже сказал тебе, Расчет, — заткнись. Позови свою святошу. Ты же не можешь вечно ее прятать. Зельда вышла. Очень мягко она сказала: