Хрупкая вещица мгновенно лопнула, и шут быстро соскользнул за окно.
Траск поставил ногу на подоконник, собираясь броситься следом, но на полу протяжно застонал Редстоун.
Под каблуком ботинка что-то хрустнуло. Траск этого даже не заметил. Он быстро пересек комнату и включил свет.
На ковре лежал Фостер Редстоун. Лицо его было серым. Он шумно дышал, а его бирюзовая футболка спереди была пропитана кровью.
Траск подошел к столу и схватил трубку. При таком скоплении людей, наверное, должна где-нибудь поблизости дежурить хотя бы одна машина «скорой помощи».
Прислушиваясь к тяжелому дыханию Редстоуна, он быстро отвечал на вопросы оператора.
— У главных ворот дежурит одна машина, — сказал оператор. — Я ее сейчас высылаю.
— Пусть поторопятся.
Траск положил трубку и присел на корточки рядом с Фостером. Заметив входное пулевое отверстие, он стащил с себя рубаху и накрыл ею рану.
— Успокойся, — сказал он тихо. — Сейчас тебе помогут.
На полу во все стороны раскатились бирюзовые бусинки браслета «Измерений».
Шут носил такой браслет. Ну и что? Его носят все слушатели «Института»и половина города.
— Кто это был? — быстро спросил Траск.
— Храни… — хрипло прошептал Фостер. — Хран…
В коридоре раздались шаги.
— Я не понял, — тихо сказал он. — Повтори.
— Хранитель, — еще тише проронил Фостер. Траск наклонился ниже:
— Расскажи мне о нем, Редстоун. Кто такой этот хранитель?
Фостер открыл рот, но не смог выговорить ни слова — потерял сознание. Но пока дышал. Напряженно прислушиваясь к шагам в коридоре, Траск плотно прижимал рубашку к ране Фостера.
В дверь вошли два медика в униформе в сопровождении двух перепуганных институтских охранников.
— Что здесь произошло? — спросил первый медик, в упор посмотрев на Траска.
— В него стреляли, — ответил Траск.
— Можете уходить, — сказал медик. — Теперь им займемся мы.
Траск медленно поднялся на ноги.
— Как вы здесь оказались? — осторожно спросил один из охранников.
— Проходил мимо. Вдруг услышал крики. Они ссорились. Выстрела не было слышно, потому что как раз в это время начался фейерверк.
— Я сейчас вызову полицию, — сказал один. — А ты, Том, пойди найди Белла.
— Хорошо.
Охранники исчезли в коридоре.
Оба медика занимались Редстоуном. Траск поднял свой ноутбук, забросил на плечо и посмотрел на загроможденный папками стол Редстоуна.
Затем подошел и быстро их просмотрел. Ничего интересного. Текущие финансовые документы.
Дверца шкафа рядом была полуоткрыта. Траск заглянул, и его глаза наткнулись на первую попавшуюся папку с надписью: «Чемберс Алекса. Первый приоритет».
В коридоре раздались громкие голоса. В его распоряжении было всего несколько секунд.