Даже самому себе Люк не смог бы ответить на вопрос, почему несколько месяцев назад он начал составлять таблицы по «Гилкрист, инк.». Возможно, из любопытства или из-за полнейшей скуки. После того как Люк стал получать послания от Кейти Уэйд, он начал уделять больше внимания скрупулезно собираемой им информации.
Гилкрист сел, закинул ноги на стол, откинулся на спинку кресла, отпил вина и стал изучать факты, высвеченные на мерцающем экране монитора.
Его занимала мысль, как много времени потребуется ангелу и ее приятелю Стэнфилду, чтобы понять: убытки, которые несут два ресторана, связаны не только с временным спадом в экономике Северо-Запада.
Вырисовывалась старая и очень знакомая схема. Кто-то систематически и по-умному ворует наличность из «Гилкрист грилл»и из «Гилкрист Бель-вью».
Плохо шли дела и в «Гилкрист гурме», но пока проблемы не выстраивались в схему. Это были только проблемы. Правда, их оказалось слишком много. Причем такого рода, что калечат любой бизнес. Если «Гилкрист гурме» будет продолжать в том же духе, как это происходило последние полгода, то Джастина должна считать за счастье, если ей удастся продать его за малую часть его истинной цены.
Никаких сомнений. Для спасения «Гилкрист, инк.» Кейти Уэйд понадобится нечто большее, чем пара крыльев и нимб. Ей очень не помешает дьявольская удача.
Кейти стояла у стеклянной стены гостиной Джастины Гилкрист и смотрела, как с моря беззвучно наползает туман. Серая дымка неумолимо приближалась, поглощая мир медленно, но уверенно. Еще несколько минут, и пляж под окном скроется из виду. А потом и весь величественный старый особняк, служивший Джастине домом, погрузится в серый омут.
Обычно Кейти нравилось почти театральное наступление тумана, но сегодня это ее беспокоило. Неумолимое приближение дымчатой пустоты заставляло задуматься о катастрофе, грозившей поглотить «Гилкрист, инк.».
— Ты все-таки попыталась, Кейти, — сказала Джастина Гилкрист. — Ты правильно поступила, но результат нельзя назвать неожиданным. Совершенно ясно, что мой внук такой же гордый и непримиримый, как и его отец.
Кейти повернула голову, чтобы взглянуть на царственную женщину с серебряными волосами, сидящую в кресле с высокой закругленной спинкой. В свои восемьдесят два Джастина Гилкрист оставалась главной фигурой клана.
Несмотря на трудности последнего времени, ее проницательные зеленые глаза молодо сияли на аристократическом лице, а фигура оставалась подтянутой. Сегодня она надела черную шелковую блузку и юбку в тон. Единственная нитка жемчуга вилась по шее вдоль выреза блузки.