— Вы намерены покинуть журналистику?
— Новой парадигмой в карьере современного журналиста являются электронные средства массовой информации.
— Понятно. Примите мои поздравления, Крофорд. Вы просто рождены для телевидения.
— Благодарю вас. — Уайдер многозначительно кивнул на пробиравшегося к ним сквозь толпу Джаспера. — Вы, должно быть, испытали настоящий шок, узнав, что ваш дядюшка оставил пятьдесят один процент акций компании «Глоу» чужаку?
— Без комментариев.
— Просто пытаюсь завязать дружескую беседу за коктейлем, — хихикнул Крофорд.
— Как бы не так! Вы, как обычно, выуживаете информацию. — Оливия улыбнулась подоспевшему к ним Слоуну. — Джаспер, это Крофорд Ли Уайдер. Крофорд, это Джаспер Слоун.
— Рад познакомиться, Слоун. — Крофорд протянул руку.
Джаспер красноречиво кивнул на свои руки: в каждой он держал по тарелке с канапе, но вовсе не торопился передать одну из них Оливии, чтобы пожать руку Крофорду.
— Наслышан о вас, наслышан, — невозмутимо отозвался он.
Крофорд с притворной скромностью пожал плечами:
— Меня здесь немного знают.
— Да уж. Вы тот самый пройдоха-журналист, карьеру которого запустила Оливия, не так ли?
Крофорд тут же отдернул протянутую руку, будто прикоснулся к раскаленной докрасна печке. Во взгляде его мелькнула досада.
— Оливия вовсе не запускала мою карьеру.
— Разумеется, запустила, — иронически улыбнулся ему Джаспер. — Моя секретарша как-то обмолвилась, что именно мисс Чантри предложила вам сделать серию репортажей о мотивационном семинаре компании. Идея эта пришла Оливии в голову после того, как ее фирма устроила несколько таких семинаров в «Глоу». Мне кажется, если бы не Оливия, вам никогда бы не видать Пулитцеровской премии.
— А теперь, Джаспер, — усмехнулась Оливия, — Крофорд считается автором исследований и серии статей.
— Чертовски верно, — осклабился Крофорд.
— Но ведь он украл идею у тебя! — Улыбка Джаспера стала зловещей. — Так что, Уайдер, теперешним своим положением вы, по-моему, полностью обязаны Оливии. И было крайне неблагодарно с вашей стороны отплатить ей грязной статейкой о Логане Дейне, которую вы написали в прошлом году.
— Нет-нет, минутку, погодите… — начал было Крофорд.
— Задумайтесь над этим. — Голос Джаспера стал чуть ли не елейным. — Вы обязаны мисс Чантри двумя величайшими историями. Скажите, а у вас когда-нибудь были собственные оригинальные идеи?
— Вы подбросите мне такой материал, Слоун, — процедил сквозь зубы Крофорд.
— Ах, вот зачем вы приехали в Сиэтл! — гневно сверкнул глазами Джаспер. — Надеетесь, что Оливия даст очередной толчок вашей карьере?!