— Зачем же ты продолжаешь пить этот «клоповый сок», как ты называешь, если не выносишь его? Почему не вылить его в ближайший цветочный горшок?
Хью пожал плечами и, вернувшись к столу, налил сок в два стакана.
— Не так уж противно. Я пил кое-что и похуже. — Он проглотил содержимое стакана одним большим глотком и поморщился. — Но не могу припомнить когда.
Шарлотта усмехнулась и осторожно попробовала сок.
— Полагаю, сам факт, что она тратит столько усилий, чтобы поправить твое здоровье, говорит о том, что ты ей небезразличен.
— Я и сам себя в этом уверяю, когда ем макароны с овощами вместо сочного бифштекса. — Хью опустился в кресло из черной кожи и хромированного металла.
Его взгляд переместился на шкаф, в котором хранились наиболее редкие экспонаты из коллекции оружия Шарлотты. Там, за стеклом, в ярком свете размещались мечи с необычными рукоятками — некоторые из них были позолочены, другие украшены полудрагоценными камнями, — а также кинжалы самой разной величины.
— Эта рапира — новинка? — лениво спросил Хью. — Вроде ее в последний мой приход сюда еще не было?
— Да. Ее привезли вчера. Семнадцатый век. Симпатичная, как ты считаешь?
— Если вообще любишь такие вещи. — Хью снова посмотрел на Шарлотту. — Хочу попросить вас об одолжении.
— Не сомневаюсь в этом. Просто так ты здесь не появишься. И что тебе нужно?
— Я хочу взять у вас взаймы хорошего специалиста по компьютерам. Мне надо кое-что разузнать.
— Что именно?
— Это имеет отношение к тому, что произошло на Чистилище.
— Если верить статейке, которую я вчера видела в газете, бунт был почти немедленно подавлен.
— Это официальная версия, но один мой приятель говорит, что делами сейчас заправляет новый человек. И держится в тени. Я подумал, если покопаться немного в ваших банках данных, может, и удастся выйти на какое-то имя.
— Моих банках данных или чьих-то? — подняв брови, спросила Шарлотта. — Впрочем, не надо отвечать, пожалуй, я не хочу знать. Тебе следует поговорить с Джонсоном. Он может через наши компьютеры влезть практически во все главные банки информации в мире. Только не нужно подробностей, ладно? И скажи Джонсону, чтобы не оставлял никаких следов, которые могут привести к Вейлкортам.
Хью усмехнулся.
— Премного признателен.
— Считай это свадебным подарком.
— С удовольствием. — Хью встал. — Желаете еще клопового сока?
— Нет, большое спасибо. Боюсь, тебе самому придется с ним расправиться.
— Я тоже боюсь. — Хью взял бутылку и направился к двери.
— Кстати, Хью, — сказала Шарлотта ему в спину.
— Да? — Он повернулся, уже взявшись за дверную ручку.