Она могла быть совершенно спокойна. Мои шорты, единственный предмет туалета, остававшийся при мне, и впрямь были на этот раз совершенно сухими.
- Теперь я точно знаю, - продолжала она, - что вы не имеете никакого отношения к группе землян, работающих с нами, хотя некоторые из них и были готовы солгать ради вашего спасения.
- Они ученые, - напомнил я, - и тем более честь им и хвала.
- А кто же вы?
- Я - солдат.
- Какова ваша цель появления здесь?
- Вы имеете в виду Лунгу? Построить базу, с которой впоследствии наши отряды могли бы атаковать вас.
- На что вы рассчитывали после того, как ваша база была уничтожена? С какой целью вы пробрались в наш лагерь?
- Полученный мною приказ предписывал мне уничтожить вашу базу любой ценой. Я отправился на разведку, чтобы выяснить, как это возможно осуществить.
- В одиночку?
- Да.
- Вы хотите сказать, что намеревались атаковать базу, имея в своем распоряжении пятьдесят два солдата, без тяжелого вооружения, без поддержки с воздуха?
- Да.
Она недоверчиво уставилась на меня своими желтыми кошачьими глазами.
- Я не верю вам. Даже земляне не могут быть такими идиотами.
Желая выиграть время, я попробовал подбросить ей новую версию.
- Мне стало известно, что на базе имеется ядерное оружие. У меня возникла мысль взорвать ваши склады и одним махом разрешить все проблемы.
- И погибнуть вместе с нами? Я безразлично пожал плечами.
- Какая разница? Мы были обречены с самого начала.
Но мне не удалось рассеять ее подозрения.
- Вы проникли в лагерь, чтобы установить контакт со своими соотечественниками. Мы знаем, что, по крайней мере, некоторые из них работали против нас. Назовите имена своих сообщников.
Я отрицательно покачал головой.
- До того момента, когда я проник на территорию базы, мне вообще не было известно, что здесь находятся другие люди.
- Я не верю ни одному вашему слову!
- У вас есть детектор лжи, не говоря уж о соответствующих химикалиях. Проверьте мои слова. Она подняла свою лапу и выпустила когти.
- У меня есть средство получше.
- Я уже ответил на ваш вопрос, - возразил я, стараясь сохранить хладнокровие. - Правда останется правдой, каким бы путем она ни была получена.
- Это мы еще увидим, - пригрозила она. - Прошлый раз вы ударили меня и сбежали, тем самым нанеся мне публичное оскорбление. Подобная дерзость не должна остаться безнаказанной.
По ее сигналу двое часовых схватили меня за руки и заломили их мне за спину.
Женщина-кошка поднялась из-за своего стола и вытянула лапу в направлении моего лица. При этом она продолжала улыбаться, если только кошки обладают такой способностью.