— В моем кабинете в столе, третий ящик. Это запечатанная коробка.
Привези ее мне, — попросила Вика.
— Запечатанная… А если это какая-нибудь гадость? Смотри, ведь я тебе верю.
— Можешь распечатать и посмотреть. Это краски. И там — иглы.
— Краски? Не знаю.
— Ты хочешь или не хочешь?
— Да хочу, хочу. Не наезжай. Но раскрою и посмотрю.
— Хорошо. Смотри. Только чтоб он не увидел.
— Не учи ученого, не пугай пуганого.
В этот день Александра Афанасьевна впервые переночевала в охотничьем домике.
Приближалось какое-то странное событие, за которым должна была последовать развязка. Время, взятое взаймы, заканчивалось.
Также заканчивался май. Приближалось лето. Журнал «Playboy», в котором рассказывалось о предстоящей свадьбе главных героев нашумевшего фильма «Держись, братан!», пах свежей типографской краской и вскоре должен был поступить в продажу.
* * *
Вика, наверное, уже в десятый раз с начала недели смотрела по видео «Красотку» с Джулией Робертс и Ричардом Гиром в главных ролях. Впрочем, понятие «с начала недели» было для нее неопределенным, время не то чтобы перестало течь, а как бы потеряло свою направленность. Она смотрела эту современную историю Золушки с глазами, полными слез, и с глуповато-восторженной улыбочкой на устах. Перед ней стояла банка кока-колы и лежала большая плитка шоколада «Кэдбери».
Только что Ричард Гир сдал портье роскошное бриллиантовое колье, которое брал для Лилиан — Джулии Робертс. Они расстаются. Лилиан ушла в свою жизнь, он возвращается в свою. Волшебная сказка закончена, чары развеиваются.
— Нелегко расставаться с такими дорогими вещами, — говорит проницательный портье, глядя на бриллиантовое колье. И многозначительно добавляет, что, мол, наш водитель отвозил утром мисс Лилиан домой.
Открылась дверь, в гостиную вошел Гринев. Вика смахнула крупную слезу. Потянулась за банкой кока-колы.
— Привет, красавица, — весело поздоровался Гринев, — придется прерваться. Нас ждут в садике камней.
Вика всхлипнула:
— Вы представляете, он ему намекнул, где можно найти Лилиан.
Портье…
— Славный парень, — согласился Гринев, — но нас ждут.
— Пожалуйста, уже скоро конец.
— Потом досмотришь. Это ненадолго.
— Да?.. — Вика посмотрела на Гринева рассеянным взглядом. — Я вообще-то уже видела это кино, скажу вам по правде.
Гринев кивнул. Он это знал. Джулию Робертс и Ричарда Гира он уже почти тихо ненавидел. Как и роскошную песенку Роя Орбисона «Притти вумен». Наша милая наркоманка тащится от этого фильма по три раза в день, но Гриневу-то за что все эти мучения? Только он был с ней деликатен и вежлив. Еще какое-то время он вынужден быть с ней деликатным и вежливым. К счастью — уже недолго.