– Я могу идти еще, – поспешно ответила девушка.
– Не стоит притворяться, я же вижу. Если выбьешься из сил, нести тебя не буду, максимум, на что можешь рассчитывать – добью, чтобы хищникам меньше работы было. Остановимся здесь, вон рядом подходящие заросли кустов. Умеешь птиц потрошить?
– Нет.
– Ничего, наука несложная. Сперва ощиплешь перья, потом вскроешь брюхо, все вытащишь и промоешь тушку в воде. Поняла, или слишком сложно?
– Попробую, – неуверенно произнесла девушка.
– Я тебе дам попробую! Привыкай к первобытным условиям. И смотри, там, в основании шеи у птицы набитый зоб, его тоже надо будет вытащить. Снимай рюкзак, троглодитка.
– От питекантропа слышу! – фыркнула Аня.
Захватив ее поклажу, Олег отнес вещи к зарослям кустарника, выбрал там удобную полянку. Посмотрев на чистое небо, пришел к выводу, что палатку ставить не стоит, дождя не предвиделось, а кровососущие насекомые здесь не досаждали. С помощью своего огромного ножа он быстро приготовил несколько охапок веток и травы, застелил походную постель. После этого побродил по опушке, насобирал кучу хвороста и приличных дров, по его расчетам, этого им хватит надолго.
Пожалев свою спутницу, вернулся к ней, та все еще мучалась с фазаном. Подняв на Олега позеленевшее лицо, она жалобно спросила:
– Где здесь этот зоб?
Покачав головой, Олег забрал у нее птицу, осмотрел тушку, скорбно вздохнул:
– Бедняга, страшно подумать, что за звери сотворили с тобой такой ужас.
– Я же никогда этого еще не делала! – воскликнула Аня.
– Не пытайся оправдать свой чудовищный садизм. Как может за столь ангельской внешностью скрываться такое чудовище? Я первый раз вижу, чтобы птицу потрошили со всех сторон сразу. И зачем ты оставила голову на месте?
– А что с ней делать, резать, что ли?
– Аня, мне почему-то слабо верится, что ты когда-либо встречала в тарелке супа куриную голову, да еще и неощипанную. Как ты думаешь, им их отрезают, или они так и рождаются, будто блондинки?
– Ты зануда! – констатировала девушка.
– Зато не такой садист, как ты.
– Не знаю, – фыркнула девушка, – птицу убил ты, я издевалась уже над трупом. По всему выходит: садист – это ты.
– Ну, раз так, наточу-ка я свой нож поострее, у нас впереди долгая ночь.
– Вот так узнаешь правду о людях!
Олег отбросил в воду вытащенный зоб, на него тут же накинулись несколько рыбин. Показав на них рукой, он воскликнул:
– Ты гляди что творится!
– Я уже видела, они эти мерзкие кишки прямо из рук выхватывали.
– Это хорошо, без еды мы возле этой речки не останемся.
Фазан, порезанный на куски, оказался в котелке над костром. Птица оказалась нестарой, сварилась довольно быстро. За это время путники успели по очереди помыться. Вода была холодная, но деваться некуда. Олег с наслаждением оттер тело крупным песком и пучками травы, предполагая, что это надолго станет единственными средствами гигиены. Неизвестно, увидят ли они когда-нибудь мыло.