Рассудив, что рвануть сразу прочь — значит, обратить на себя внимание, Андрей собрал волю в кулак и, сделав безразличный вид, не спеша двинулся в сторону дороги. По пути он задавался вопросом: в какую же сторону двинулись похитители? Ведь направление налево было столь же перспективным, как и правое. Однако если те типы на грузовике приехали со стороны Сочи, то вполне могли по пути подыскать подходящее местечко, где укрыть пленных.
Значит, надо начинать поиски с левого направления дороги.
К немалому его удивлению, уже через сотню метров Андрей наткнулся на боковой проселок, на котором к тому же отчетливо просматривались следы покрышек. Сверив эти отпечатки со своим рисунком, Андрей преисполнился чувства гордости за свои дедуктивные способности.
Пройдя по грунтовой дороге, пролегавшей среди густой растительности, он вышел на небольшую полянку, где, судя по всему, машина развернулась.
Андрей принялся осматривать заросли кустарника, обратив внимание на то, что ветки кустов были обломаны. После недолгих поисков он обратил внимание на холмик, сооруженный из недавно сломанных веток. Андрей раскидал их и обнаружил Даниила и своих друзей — связанных и с черными чулками на головах. Издав радостный вопль, он освободил головы друзей от чулок, на что никто из них не отреагировал. Все трое продолжали лежать с закрытыми глазами и хранить невозмутимое молчание. Приникнув к Васькиной груди, Андрей услышал ровный стук сердца.
— Живы! — обрадовался он. — Вставайте!
Призыв не возымел действия. Просыпаться, а тем более вставать друзья не собирались. Напрасно Андрей тряс и дергал их изо всех сил. Напрасно щекотал им носы соломинкой. Он даже пошел на крайнюю меру и выдрал небольшой клок волос из головы Даниила. Но даже после этого Даниил продолжал безмятежно храпеть.
Пока Андрей пытался пробудить к жизни своих друзей, послышался гул мотора и под колесами явно захрустел песок. Кто-то приближался к поляне. Рассудив, что это могли быть только похитители, Андрей юркнул в кусты, едва успев наспех забросать своих приятелей ветками. На поляну въехала машина, и, к великому облегчению Андрея, это был небольшой «Москвич». В пятиместной машине сидели трое: две девушки и парень. Наученный горьким опытом прошлых дней, Андрей на всякий случай решил не высовываться.
Прибывшая компания явно собиралась расположиться тут надолго. Ребята извлекли из багажника шампуры, мангал и банку с маринованным шашлыком. И тут один из парней досадливо скривился:
— Уголь забыл! — сказал он. — Девчонки, придется вам набрать деревяшек.