— Я думала, ты нас разыгрываешь! — с возбужденным смешком воскликнула спустившаяся со склона Кэролайн. — Ты неслась, как воздушный шар!
— Я не удержалась… не видела, что стою на самом краю. Большое спасибо, мистер… э-э-э?.. — с отстраненной интонацией хорошо воспитанной девушки произнесла она вслух.
— Баллетер, Рори Баллетер!
Клэр точно громом поразило. «Быть не может!» — пронеслось в мыслях.
— Как тесен мир! — проговорила она не слушающимися ее губами. — А я — Клэр Драммонд.
— Да что вы! — Снова голубой взгляд затянул ее вглубь. — То есть младшая сестра Хэмиша Драммонда?
— И единственная.
— Ах, черт побери!.. Я вас помню крохотной, путавшейся под ногами девчушкой с косичками! — От его бархатного голоса ноги и руки у Клэр снова стали ватными.
— Как вы изменились!
Они смотрели друг на друга, и все остальное как бы меркло для Клэр. Очередная жаркая волна захлестнула ее.
— Дорогой! — раздался женский голос, нетерпеливый, резкий. Клэр обернулась и поймала быстрый недружелюбный взгляд блондинки, ослепительно элегантной в своем алом комбинезоне.
— Прошу тебя, мы уже опаздываем на ленч!
— Иду, иду… — Рори Баллетер снова повернулся к Клэр. — Как там Хэмиш поживает? Не видел его целую вечность.
— Отлично. Служит в британском посольстве в Вашингтоне.
Рори Баллетер рассмеялся:
— У него всегда была склонность к дипломатии!
— Вы давно не были в родных местах, — выдавила из себя Клэр.
Рори мотнул головой:
— Я все путешествую… — Голубой взгляд слегка потускнел. — Боюсь, в Шотландии не осталось для меня ничего притягательного… по крайней мере, не оставалось до сих пор…
Тут Клэр почувствовала, что вся заливается краской. Рори снова улыбнулся.
— Надо бы нам с вами посидеть, вспомнить прошлое. Вы где остановились?
— В шале Брунинген, — тихо сказала Клэр. Рори поднял брови:
— Ах так! В таком случае можете пригласить меня к себе на огонек.
— Ну разумеется! — поспешно сказала Клэр. — Хотя бы этим вас отблагодарить, я вам так обязана.
— Рори! — настойчиво прозвучал голос женщины.
— Мне пора… Я вам позвоню! — сказал он Клэр, и она сразу поверила ему. Рори взмахнул на прощание рукой и, развернувшись с ловкостью профессионала, оттолкнулся и заскользил по склону к ожидавшей его женщине и ее компании.
— У-ух! — с восторгом выдохнула Кэролайн. — Вот это мужчина…
— Прекрати! — оборвала ее Клэр.
— Но это же факт! Брось кривиться, Саймон! Ей-богу, ты временами бываешь невыносим! — Кэролайн повернулась к Клэр: — Ты и в самом деле его знаешь?
— Он наш сосед. Учился в Итоне вместе с Хэмишем.
— Рори Баллетер… — задумчиво произнес Чарлз Бингэм Смит. — Насколько я знаю, не слишком приятный тип!