– Булька, ко мне! – скомандовал Незнайка, взял шапку и повертел её в руках. – Похоже, это шапка Растеряйки. Может быть, он заблудился?
Друзья стали звать Растеряйку, но ответа не было.
– А ну, искать! – приказал Незнайка, и Булька с довольным урчанием побежал в лес.
В считанные минуты они оказались так далеко, что за деревьями не стало видно костра.
– Погоди, погоди, – сказал Пёстренький. – Этак мы и сами заблудимся. Булька, ты где?
Булька тявкнул. Он забрался в дупло дуба и теперь, опершись передними лапами о край, звал за собой внутрь.
– Вот тебе раз, – пробормотал Незнайка. – Неужели Растеряйка в дупло залез?
– Подумаешь, дупло, – недовольно сказал Пёстренький, которому совсем не хотелось лезть в темноту. – Ну, посидит там, а потом сам вылезет. Пойдем лучше к нашим, есть охота.
Они покричали в дупло, но ответа не последовало.
– Слушай, – сказал Пёстренький, – а почему ты решил, что это шапка Растеряйки? У Растеряйки шапка старая, измятая. А это совсем новая, только похожа.
Было уже совсем темно. Незнайка повертел шапку в руках и был вынужден согласиться, что в первый раз хорошенько её не рассмотрел.
– Видать, мы дурака сваляли, – согласился он с Пёстреньким. – Пошли, а то уже совсем ничего не видно.
И тут Незнайке на мгновение показалось, что из дупла доносятся странные приглушённые звуки, похожие на музыку.
– Погоди-ка, – сказал он, понизив голос. – А ну, послушай.
Друзья перегнулись через край дупла и сосредоточенно, не дыша, стали слушать. Откуда-то из глубины доносились едва различимые звуки весёленького марша.
– Что же это… – пробормотал Пёстренький, позабыв о своем правиле ничему не удивляться. – Разве так бывает?.. Дерево…
– Да, ерунда какая-то, – согласился Незнайка, у которого по спине забегали мурашки.
Обоим стало не по себе.
– Давай только заглянем… – прошептал Незнайка, глаза у которого от страха и любопытства сделались круглыми.
– Лезь первый! – прошептал Пёстренький.
Закусив губу, Незнайка схватился за влажную от волнения руку приятеля и, осторожно перешагнув через край дупла, ступил на мягкие сухие листья.
– Ничего, – сказал он Пёстренькому, – можешь залезать.