Большие часы на башне пробили полночь, однако путешественники совсем не чувствовали усталости и тяги ко сну. Происходило то, о чём говорил Метчик: на них стала действовать волшебная сила Земляного города.
– Ну что ж, – сказал Бублик, бодро поднимаясь с парапета. – Теперь можно посидеть где-нибудь в ресторане и как следует закусить.
Это известие, однако, почему-то не вызвало у Пёстренького ожидаемого энтузиазма. Тем не менее все поднялись, и Бублик провёл друзей на крышу одного из примыкающих к площади домов, где прямо на свежем воздухе были расставлены столы и стулья.
Все трое расселись за столиком у самого края, откуда открывалась яркая панорама Центральной площади с огромным разноцветным фонтаном и разбегающимися во все стороны по мостовой радужными кругами.
Подошёл официант в белом фраке и предложил посетителям выбрать что-нибудь из меню. Пёстренький сказал, что ему уже не очень хочется есть, и официант посоветовал ему выпить чашечку желудёвого кофе. Незнайке захотелось попробовать желудёвого печенья, а Бублик за компанию тоже заказал себе и кофе, и печенье.
Угощения оказались на удивление вкусными. Незнайка макал печенье в кофе, пил, ел и нахваливал. Пёстренький, глядя на него, тоже попросил принести ему печенья. Но есть не стал, а набил им карманы, сообщив, что попробует немножко позже.
Не успели путешественники поужинать, как к ним подбежала незнакомая малышка с большими наушниками на голове и микрофоном в руке. Она представилась:
– Корреспондент Кроха, программа новостей Четвёртого канала.
У неё за спиной стоял малыш в форменной шапочке и держал на плече направленную на путешественников телекамеру. Другой коротышка держал над головой слепящий прожектор.
– Несколько вопросов для программы вечерних новостей, – бойко проговорила Кроха. – Цель вашего путешествия на «Стрекозе»?
И она тут же сунула микрофон под нос Пёстренькому. Тот испуганно отшатнулся и посмотрел на Незнайку. Кроха тут же сунула микрофон под нос Незнайке.
– Мы отправляемся добывать сокровища, сражаться с пиратами и… всё остальное… – сказал Незнайка, плохо соображая, что он такое говорит.
– Как это романтично, – мгновенно реагировала Кроха. – Вы, я вижу, большой шутник. А понравился ли вам Земляной город и как долго вы у нас пробудете?
– Да, нам здесь очень понравилось, – искренне признался Незнайка. – Но пробудем мы здесь совсем недолго, потому что утром снова отправимся в путешествие.
– А что вам больше всего понравилось в Земляном городе? – настаивала корреспондентка.
– Ну, мороженое понравилось, печенье… ну и вообще… – пробормотал Незнайка, чувствуя, что опять говорит не то.