– Этот, этот, – подтвердил Кролик. – Гога зовут, Георгий.
– Нинель, – представилась женщина. – Работать ума хватит? Имей в виду, мёртвые дети у нас не работают. Мёртвые – они в гробах лежат. Понял?
Гога снова сказал «понял», но от того, что он не понял и от волнения у него задрожали коленки.
– Ладно, не дрейфь, – пихнул его локтём Кролик. – Скоро привыкнешь.
Прикурив потухшую папиросу, товарищ Крупская сказала:
– Вон, видишь телефон на той стороне улицы? Набери номер и жди, когда в окне мигнёт свет. После этого заходи. Повтори.
Гога повторил, затвердил номер телефона, рассовал пакеты по специально нашитым карманам, и они с Кроликом вышли на улицу.
– Что это она… про мёртвых говорила? – спросил Гога. – Умер кто-нибудь?
– Тот, который до тебя здесь работал. Его мёртвым в лесу нашли.
– Уб-били?..
– Нет, не убили. Так, грибами отравился.
– Он что же, сырые грибы кушал?..
– А кто его знает. В последнее время совсем соображать перестал. Так что ты тоже – с этим делом поосторожней.
– Что значит – тоже?..
– Головой соображай, вот что значит. Сам всё поймёшь со временем.
Потом они ходили вдвоём по клубам и дискотекам, и Кролик знакомил Гогу с продавцами. Те принимали товар и отдавали вчерашнюю выручку. Потом они вернулись товарищу Крупской, сдали выручку и получили за работу двадцать евро. Десятку Кролик оставил себе, другую торжественно вручил Гоге:
– Вот твоя первая честно заработанная десятка. Завтра пойдёшь один, получишь, соответственно, все двадцать. И это богатство – за пару часов прогулки по красивому ночному городу. На велосипеде ещё быстрей управишься.
Кролик подвёз Гогу на такси, и тот через дворы поплёлся к себе. В кулаке он сжимал первую в жизни заработанную десятку, но радости не чувствовал. Из головы не выходил другой мальчик, который работал курьером до него и которого нашли мёртвым в лесу.
Чтобы унять страх и угрызения совести, Гога дал себе слово хорошо учиться. Но одного слова оказалось мало: на уроках он больше клевал носом, чем слушал объяснения учителя. Вернувшись домой, прилёг на диван и сразу заснул.
Вечером он достал с антресолей велосипед, и отец в два счёта привёл его в порядок.
– Самолёт! – сказал он, хлопнув ладонью по сидению. – А что за работа? Почему так поздно?
– Забрать выручу в торговых палатках и отвезти хозяину.
Так говорить его Кролик научил. Наверное, все так говорили.
– Солидно, – одобрил отец, – не телеграммы разносить. Самый настоящий инкассатор. Смотри, будь осторожен на проезжей части. И с деньгами повнимательнее.
– Хорошо…