Они были твердо убеждены, что в Эндерби таится что-то нехорошее.
— Обидно уезжать отсюда, — сказала я Дамарис, — все так красиво получилось.
— Твоя прабабушка и слышать не хочет, — ответила она. — Зато приятно будет вернуться домой. Да и Смиту будет весело встретить здесь Рождество.
— Смиту и Демону, — уточнила я. — Я приеду утром после Рождества, чтобы раздать им подарки.
— Дорогая Кларисса, ты добрая девочка, — сказала Дамарис.
— На самом деле это не доброта. Мне просто захочется увидеть Смита и Демона, потому что без Харриет и Грегори атмосфера в Эверсли, наверно, будет немного гнетущей.
— Ты становишься слишком самокритичной, — засмеялась Дамарис. Потрепав меня за волосы, она продолжала:
— Ты только подумай, к следующему Рождеству у меня уже будет ребенок. Мне никак не дождаться апреля.
— Надеюсь, это будет девочка, — сказала я. — Я хочу девочку.
— А Джереми хочет мальчика.
— Мужчины всегда хотят мальчиков. Они видят в них свое возрождение.
— Дорогая Кларисса, ты доставила столько радости мне и Джереми!
— Я знаю.
Она опять засмеялась и спросила;
— Ты всегда говоришь то, что думаешь? Я подумала и ответила:
— Не всегда.
Итак, мы поехали в Эверсли. Все было как и положено в Рождество. Бенджи приехал перед Рождеством и очень мне обрадовался.
Накануне Рождества, как всегда, мы пошли в церковь на всенощную. Это всегда было самой лучшей частью праздника — пение рождественских гимнов и веселых песен, а потом возвращение пешком через поля в Эверсли-корт, где нас уже ждали горячий суп, поджаренный хлеб, подогретое вино, сливовый торт. Мы стали обсуждать службу, сравнивать ее с прошлогодней, все были веселы и никто не хотел спать. Раньше мы всегда обсуждали, кто какие роли будет играть в шарадах Харриет. Она подготавливала их, раздавала всем роли и осуществляла общее руководство. Мы не забудем этого.
В наших спальнях горел огонь в каминах, кровати согревались грелками. Анита и я делили на двоих одну комнату, хотя в доме было множество комнат, все восточное крыло было заперто и покрывалось пылью.
Мы не возражали против этого. В ночь накануне Рождества мы долго лежали без сна, потому что были слишком возбуждены. Анита рассказывала мне, как отмечали рождественские праздники в доме приходского священника, ее отца, как к ним приезжала ее старая тетка, как им приходилось экономить, и поэтому она рада оказаться в семье, где всего в достатке. Она приходила в ужас от мысли, что ей придется жить с теткой, и тогда решила сама зарабатывать на жизнь.
— Дорогая Анита, здесь у тебя всегда будет дом, — сказала я.