— Я в этом уверена, — ответила Сабина. — Я попрошу разрешение леди Тетфорд пригласить тебя на чай. Не сомневаюсь, она будет рада принять тебя у себя дома!
— Мне бы очень этого хотелось, — сказала Сесиль. Если я не смогу поговорить с кем-то моего возраста, я просто сойду с ума.
— Почему? У тебя что-то случилось? — поинтересовалась Сабина.
— Здесь я не могу этого сказать, — ответила девушка. — Не знаю, сможешь ли ты мне помочь — не думаю. что это вообще кому-нибудь под силу. Но довериться кому-то, кто умеет сочувствовать и сопереживать, было бы для меня большим облегчением.
В голосе девушки было столько волнения, что Сабина инстинктивно протянула к ней руки, словно желая утешить ее.
— Судя по твоему голосу, ты очень несчастна, — сказала она. — Это так?
Сесиль кивнула.
— Безнадежно несчастна, — проговорила она. — Но я все расскажу тебе завтра. Пригласи меня на чай, если тебе это удастся, а если нет, позволь мне прийти и навестить тебя днем. Я бы пригласила тебя в гости, но мы остановились в гостинице, да и мама будет вечно с нами сидеть. Мы не сможем поговорить ни о чем важном.
— Я сделаю все, что смогу, — пообещала Сабина, когда они прощались у дверей казино.
Сесиль и ее родители направились к гостинице «Отель де Пари», а Артур повез ее домой на виллу «Мимоза».
— Расскажи мне об этих людях, — попросила Сабина, когда они уже ехали в карете.
— Сэр Эдвард Мейсон — очень талантливый финансист, — ответил Артур. — Он очень поздно женился, и Сесиль его единственная дочь. Он очень предан ей, я полагаю.
— Мне бы хотелось, чтобы они пришли завтра к нам на чай, если, конечно, это возможно, — сказала Сабина.
— Это хорошая мысль, — одобрил Артур. — Сэр Эдвард был мне очень полезен в разные времена. Я уверен, он будет рад, если вы с Сесиль станете подругами.
Когда они подъехали ко входу виллы, Сабина вдруг сказала:
— Не понимаю, почему ты предпочитаешь жить в отеле, когда у твоей матери такой прекрасный дом…
— Я не испытываю ни малейшего желания находиться под крышей дома моей матери, — резко бросил Артур, и Сабина поняла, что снова совершила ошибку.
— Прости… меня, — пробормотала Сабина. — Спокойной ночи, Артур.
Он поцеловал ее в щеку и, выйдя из кареты первым, помог ей спуститься.
— Спокойной ночи, Сабина.
Он больше не сказал ей ни слова и ни разу не оглянулся.
Оказавшись наверху у себя в комнате, она обнаружила, что еще не было двух часов. Леди Тетфорд еще не возвращалась, ведь еще нет назначенных ею трех часов.
Сабина подошла к окну и раздвинула шторы. В саду было очень тихо. Она немного подождала, смутно надеясь — на что? А вдруг она услышит пение скрипки? Но вокруг царило безмолвие, и ее сердце внезапно наполнила пустота.