Марта была так взволнована предстоящими переменами, что Ция перевела разговор на саму Марту и ее дальнейшую судьбу.
Но единственное, чего ей хотелось по-настоящему, — это спуститься вниз и увидеться с Рейберном.
Она оделась, позавтракала и прошла к нему в кабинет. Он был один.
Когда она появилась, маркиз встал, протянул ей навстречу руки и привлек к себе.
— — Я боялся, что ты снова исчезнешь! — сказал он, — осыпав ее лицо и руки страстными поцелуями.
— Я здесь. Когда я проснулась, то решила, что мне все просто приснилось.
Они оба присели на кушетку.
— Сегодня утром я побывал в резиденции архиепископа в Лэмбете. Мне удалось поговорить с ним за завтраком.
Ция смотрела на маркиза в недоумении, и он пояснил;
— Он дал мне специальное разрешение. Мы можем ехать в Дубовый замок, моя дорогая. А завтра мой капеллан обвенчает нас в приходской церкви.
— Обвенчает? — прошептала Ция.
— Я хочу, чтобы ты была моей и днем и ночью. — Рейберн сделал ударение на последнем слове.
Краска залила ей щеки, а маркиз подумал, что в этот момент она прекрасна, как заря.
— Не желаю ждать больше ни дня! — сказал он. — С тобой происходят такие необычные события, что у меня может не быть другой возможности.
— Я хочу выйти за тебя замуж! — прошептала Ция. — Сильнее всего на свете я хочу стать твоей женой! Это мое самое заветное желание!
— И мое! — отозвался маркиз.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее. В этот момент отворилась дверь и на пороге появился Гарри.
— Доброе утро! — весело поздоровался он. — Расскажите, что у вас происходит? Вчера вечером Ция так и не появилась на балу, а вы, Рейберн, не приехали сегодня кататься со мной верхом.
— Простите, Гарри, — сказал маркиз. — У меня было очень много дел. Но сперва я хочу, чтобы вы меня поздравили, потому что Ция согласилась стать моей женой!
— Это самая чудесная новость, из услышанных мною за последние несколько лет! — улыбнулся Гарри. — Поздравляю вас! Можно мне поцеловать невесту?
— Только один разок, — нарочито ворчливо ответил маркиз. — Не хочу, чтобы у вас это вошло в привычку.
Гарри рассмеялся и расцеловал Цию в обе щеки.
Затем, словно не в силах больше скрывать происшедшее, маркиз быстро сказал:
— Мы расскажем вам, что случилось, но об этом не должна узнать ни одна живая душа!
— Я так и думал, что произошло нечто экстраординарное! — сказал Гарри. — Дайте мне подкрепиться бокалом шампанского, прежде чем я услышу всю историю.
Он устроился в кресле с бокалом и принялся слушать рассказ маркиза.
Повествование так захватило его, что только под конец он заметил, что так и не притронулся к шампанскому.