Из книг, прочитанных вместе с матерью, она знала, что во многих странах любой пустяк может вызвать бунт.
«Должно быть, народ ненавидит папу, — думала она, — за то, что не может ухаживать за могилами близких и помолиться, чтобы те обрели покой после смерти».
У нее хватит сил бороться против этих несправедливостей и, когда придет время, сказать отцу правду.
Самое трудное заключается в том, чтобы вообще увидеть его!
Рано утром она через Магду попросила отца о встрече. И в третий раз Магде ответили, что его величество не желает видеть дочь.
«Как бы хорошо сейчас прокатиться верхом!» — подумала Илона и тут же вспомнила вчерашнее происшествие.
Несмотря на последние события, она все еще помнила чувство, возникшее у нее при поцелуе незнакомца, и настойчивую требовательность его губ.
«Я должна забыть об этом! Какое оскорбление! Он поступил так дерзко оттого, что я имела глупость убежать от эскорта». В Париже она никогда бы не отправилась на верховую прогулку без грума. Здесь же, дома, она вообразила, что везде находится в полной безопасности, и ошиблась!
— Почему бы вам, мадемуазель, не погулять в саду? — спросила Магда.
— Я хочу увидеться с отцом и намерена поговорить с ним. — Она решительно двинулась к двери, бросив на ходу: — Вынь все белые платья, которые мы привезли из Парижа, Магда. Надо решить, которое я надену завтра!
— Я уже их вынула, мадемуазель. Там есть одно, которое вам понравится больше остальных!
— Я посмотрю, когда вернусь!
Она спустилась по лестнице и прошла по коридору, ведущему к королевским покоям.
В приемной, к радости Илоны, дежурил полковник Сеаки.
— Доброе утро, полковник!
— Доброе утро, ваше королевское высочество!
— Я три раза просила аудиенции у отца. Для меня очень важно обсудить с ним все приготовления к завтрашнему дню!
— Я обо всем могу рассказать вашему королевскому высочеству!
Он подошел к письменному столу и взял лист бумаги.
— А почему я не могу все обсудить с королем? Полковник заколебался, и Илона поняла, что его мучают раздумья, как много он может ей сказать.
— Он передумал… относительно свадьбы? Отец вполне мог это сделать, не считаясь с последствиями.
— Не совсем. Но его величество, как и следовало ожидать, в ярости от предстоящего брака.
— Но он же должен понимать: выбора у него нет!
— Я уверен, что правильно сделаю, если сообщу вашему королевскому высочеству: премьер-министр и князь Аладар были здесь сегодня утром и хотели видеть вас.
— Князь? — воскликнула Илона.
— Этого визита следовало ожидать.
— Мне не сказали, что он был здесь.
— Его величество не позволил ни князю, ни премьер-министру встретиться с вами. Боюсь, принцесса, король обошелся с ними не очень вежливо!