- А что стало с внучкой посла?
- Она сейчас на борту космического корабля, направляется домой, на Лумана'и. Она улетела двадцать лет назад, сразу после смерти дедушки. И на планету она прибудет…, лет этак через десять или около того. Если повезет с погодой. Ее торжественно встретят, и тело ее дедушки будет сожжено, похоронено или что там они делают со своими мертвецами - а, Джейн говорит, что сжигают, - с великими почестями.
- Но Хикари не будет пытаться связаться с ней.
- Учитывая скорость, с которой следует судно, уйдет по меньшей мере неделя, чтобы его послание достигло ее. С такими темпами не до философской дискуссии. Она до дома успеет добраться, прежде чем он закончит объяснять ей суть своего вопроса.
В первый раз Ванму оценила достоинства мгновенного перемещения с планеты на планету. Теперь с долгими, калечащими людские жизни перелетами можно покончить.
- Эх, если бы… - вздохнула она.
- Понимаю, - кивнул Питер. - Но мы не можем.
Она была полностью согласна с ним.
- Значит, полетим туда сами, - решительно сказала она, возвращаясь к предмету разговора. - А что потом?
- Джейн следит за Хикари, карауля, с кем он выйдет на связь. Это и будет тот человек, который имеет на него влияние.
И с этим человеком…
- Мы должны будем встретиться и поговорить.
- Именно. Тебе нужно сходить пописать или какие-нибудь другие дела устроить? Потому что мы возвращаемся в нашу хижину среди лесов.
- Было бы неплохо, - ответила Ванму. - А ты пока переоденься.
- Что, по твоему мнению, даже это консервативное одеяние слишком бросается в глаза?
- Что носят на Лумана'и?
- Ну, многие там вообще голышом ходят. Тропики, одно слово. Судя по утверждениям Джейн и тому факту, что основная часть населения - это взрослые полинезийцы, зрелище, должно быть, впечатляет.
Ванму содрогнулась.
- Надеюсь, нам не придется выдавать себя за аборигенов?
- Не придется, - успокоил Питер. - Джейн подделает записи и выдаст нас за пассажиров корабля, который прибыл вчера с планеты Москва. Мы сойдем за каких-нибудь правительственных чиновников.
- Но ведь это незаконно! - воскликнула Ванму.
Питер смерил ее странным взглядом:
- Ванму, мы уже совершили преступление, ослушавшись приказа Конгресса и покинув Лузитанию. Этого обвинения хватит с головой. Не думаю, что если мы выдадим себя за чиновников, то сильно ухудшим свое положение.
- Но я Лузитанию не покидала, - напомнила Ванму. - Я даже никогда не видела эту твою Лузитанию.
- Немного потеряла. Саванны да леса, фабрика Королевы Улья, выпускающая космические корабли, и несколько племен свиноподобных туземцев, обитающих в рощах.