— Мы приняли решение. Подобное преступление должно быть наказано смертной казнью. Убийство беззащитных и слабых — это то, чего не может допустить наша корона, и никакого снисхождения и оправдания за такое деяние не может быть придумано. Дело закрыто.
— Да, ваше высочество.
* * *
… — Обвиняемый Ким по прозвищу «молния», без ремесла. Был найден без сознания на месте драки, рядом были обнаружены трупы трех мужчин, их имена и род занятий невыяснены. До выяснения обстоятельств дела был помещен под стражу. В ходе драки в общей камере прирезал семерых заключенных стилетом, не изъятым у него при обыске.
Стражники вытолкнули вперед молодого юношу, почти мальчика. Грязные спутанные черные волосы, плохонькая, но аккуратная одежда, которой, казалось, не повредило пребывание в казематах для заключенных, и необычная манера двигаться выдавали в нем профессионального вора или ученика вора, что было более вероятно, принимая во внимание его возраст.
Король скосил глаза на стоявшего рядом сына, Грегор едва заметно кивнул.
— Ким Молния, признаешь ли ты себя виновным в предъявленных тебе обвинениях?
— Да, ваше величество.
— Может быть, нам стоит выпустить его на волю и распустить городскую стражу. По нашему мнению, этот вор действует значительно эффективней в уничтожении преступности в этом городе, чем вы, Александр — Король обратился к не знающему, куда деться, начальнику городской стражи.
— Виновные в том, что стилет оказался в камере, будут наказаны, ваше величество.
— Как будто это чему-то поможет, — пробормотал король и вновь обратился к обвиняемому:
— Ким Молния, что ты можешь сказать в свое оправдание?
— Я защищался, ваше высочество, — молодой вор, казалось, абсолютно не испытывал страха перед предстоящим наказанием. — Я защищал свою жизнь, и мне пришлось убить тех, кто хотел убить меня.
— Мы хотели бы знать, чем ты так рассердил этих людей?
— Я не хотел бы отвечать на этот вопрос, ваше высочество.
Король кивнул:
— Мы не будем настаивать. Какое наказание предлагает обвинение?
— Обвинение просит три года каторги, ваше высочество.
— Подтверждено.
* * *
Через несколько часов суд завершился. На виселицу было отправлено только трое, и король мог бы считать этот день удачным. Стража начала выводить заключенных, когда вперед выступил сын короля:
— Именем короля, оставьте в зале трех заключенных согласно этому списку, — Грегор передал список начальнику стражи, — и останьтесь сами, дополнительной охраны не требуется. Судьи также могут быть свободны.
Через некоторое время из зала были удалены все лишние. Только арбалетчики на балконах все еще стояли наготове.