— Премного, премного благодарны, — кланяется, с удовольствием затягивается и семенит к выходу из сквера.
А настроение снова испортилось. Сам не знаю, почему… Скверный мужичонка.
Вот именно: скверный. Завсегдатай сквера. Вроде еще нестарый — занялся бы чем-нибудь вместо того, чтобы тару шакалить. Ладно, не мое дело — проехали.
А чувство досады не отпускает. Словно я что-то упустил, не заметил. Только не могу понять — что.
Может быть, просто захмелел? Ну что ж, сейчас протрезвеем. Подхожу к стояку разливной палаточки, выбираю бутылку с этикеткой подороже — хотя какая разница, из одной бочки наливают — и одним махом глотаю почти это коньяк, приполный стаканчик. На мое удивление хороший.
— Дарагой, зачем напыток обижаешь, — укоризненно качает головой продавец-грузин.
— Да кто ж знал, — развожу виновато руками.
— У меня плохой напыток нэ бывает, всэ знают.
— Извини, спасибо.
— Заходы эще, дарагой!
Мимо по улице несется милицейская машина, взвизгивает на углу тормозами и устремляется в переулок. Как раз в тот, где я оставил «росинанта». Движимый нездоровым любопытством, иду туда же.
У машины — уже небольшая группка людей.
— Проходи, проходи, — раздраженно толкает зевак сержант, поигрывая «демократизатором». Но людей прибывает — любопытство штука заразная.
Пристраиваюсь чуть позади и…
На переднем сиденье «жигуленка» в раскованной позе сидит высокий, моложавый, несколько полный мужчина. На нем прекрасно сшитый костюм — серый с серебром. Лицо чуть повернуто в сторону водительского сиденья. Но и при этом легко можно заметить в лице непорядок. Кто-то влепил ему пулю в переносицу.
Сиденье и дверца залиты кровью из выходного отверстия на затылке. На водительском месте — знакомый мне кольт с глушителем.
Да и убитый не бомж. Известен в Приморске каждому. Валентин Сергеевич Круглов. Мэр города. Он же — Ральф.
Приехавший оперативник открывает переднюю дверцу, поднимает с пола предмет и разглядывает на свет, аккуратно держа между ладонями. Чувствую, как подкатывает тошнота, — в руках оперативника не что иное, как пустая бутылка из-под портвейна, марочного, крымского, выпитого мною полчаса тому назад.
— «Седьмой», я «четвертый», прием.
— «Седьмой» слушает, прием.
— Ситуация активизирована. —Штатный вариант, схема «эй-си-ай».
— Реакция объекта?
— Пока неясна.
— Выясните.