— Тогда не полез, а спустился.
— Не привередничай. Спустился он по стволу, а тот ветвится и на ветвях селения всякие, города… Ты чего смеешься?
— Анекдот вспомнила. Пошлый, но тоже философский. Рассказать?
— Лучше дослушай.
Девушка прикрыла рот рукой, еле сдерживая смех. Похоже, это у нее от нервов. Вдруг тело ее обмякло, она прильнула ко мне, заплакала, всхлипывая и утирая слезы кулачком.
— Денис… как он мог… Может, он с самого начала… может, он поэтому начал за мной ухаживать?.. Чтобы потом… продать! — Внезапно оттолкнула меня, вскинулась:
— А все-таки, Дрон, чем ты занимаешься?
— Сижу на чердаке с девчонкой и периодически пытаюсь вывести ее из состояния маниакально-депрессивного психоза.
— А вообще?
— А вообще — пытаюсь прикинуть ситуацию и вылезти из того дерьма, в какое мы оба попали.
— Ладно, не хочешь отвечать, ну и не надо. А все же интересно, чем ты занимаешься, на жизнь чем зарабатываешь. Не бойся, замуж за тебя я не собираюсь.
— Вот еще. Это первый раз жениться страшно, потом привыкаешь.
— Ты женат?
— Был.
— Нормально. Шансы мои растут. А все же, кем ты работаешь? Только не свисти про преподавательство — ни за что не поверю, что такой парень будет корпеть со студентами или учениками за те нищенские рубли. — Ты ведь умен, хорош собой, образован…
— Ба, сколько комплиментов. Если будешь продолжать в том же духе — вынужден буду, как честный человек…
— Чем ты зарабатываешь, честный человек?
— Переводами.
— Это с какого же?
— С английского. Кто из нас другой-то знает.
— Поболтаем? — Девушка произнесла это по-английски. Похоже, она тоже решила разоблачить в моем лице сенегальского шпиона. Хотя нет — в Сенегале говорят по-французски. Значит, меня выдаст мой бруклинский акцент. Тут вы и попались, Штирлиц!
— Нет проблем, — отвечаю я по-иноземному, стараясь придать голосу интонацию беспечного гуляки. Наверное, именно так должны говорить где-нибудь во Флориде в разгар бархатного сезона. Впрочем, у них там весь год бархатный сезон.
— Так что ты переводишь?
— Книжки. Детективы, истории любви, фантастику.
— И нормально за это платят?
— Мне хватает.
— А откуда у тебя весь этот арсенал? — Она кивнула на автомат, увесистую «сбрую». — На дороге нашел и ней сдавать в милицию?
— Почти что.
— Ладно, фиг с ним, с оружием. Так все-таки спокойнее. Дрон, а может, уедем отсюда ночью?
Это она говорит уже по-русски. Повыпендривались — и хватит.
— До ночи еще дожить нужно.
— Ты это серьезно?
— Да нет. Присказка такая.
Девушка сидит, снова глядя в одну точку.
— Что, опять плохо? — спрашиваю я.
— Да нет, все нормально. Правда нормально. Просто раньше я всяких маньяков только в кино видела. А кино — оно кино и есть. Никак я это с жизнью не соотносила. Тем более со своей.