Еще несколько секунд и приближающиеся бомбардировщики были обнаружены противником. А’Бат прошептал:
— Ну, давайте… возьмите приманку…
Тукету включил связь, нарушив радиомолчание:
— Красный-2, Красный-3, говорит Красный-лидер. Держитесь над башней, держитесь над ней!
Скидс зашипел:
— Что ты делаешь?!
Тукету встряхнул головой.
— Мы должны отбомбиться до того, как они опустят щит.
Красный-3 неожиданно бросился вправо из строя, пытаясь избежать столкновения с невидимой стеной щита. Но Красный-2 остался в строю и открыл огонь. Огненные следы ракет вырвались из-под его крыльев в направлении башни генератора щита.
В комлинке раздался голос Красного-3:
— Прости, Туки, слишком поздно…
В этот момент пушка извергла очередь зарядов в корпус «Решительного».
Ракеты Красного-2 достигли края щита, когда пушка еще стреляла. Большинство было раздавлено силовым полем без взрыва, некоторые взорвались в пустоте, их схемы вышли из строя в сильном электромагнитном поле щита.
Но две ракеты успели проскользнуть до того, как щит опустился. Полусферический корпус генераторной башни исчез в ослепительном взрыве.
Скидс изумленно воскликнул:
— Откуда ты знал?
Тукету встряхнул головой.
— Я не знал…
Он потянул штурвал на себя.
Потеряв щит, пушка сражалась подобно раненому зверю, сражающемуся за свою жизнь. Теперь она вела непрерывный огонь по «Решительному».
Большой корабль не был настолько маневренным, чтобы уклоняться от непрерывных очередей сверхускоренных зарядов, и его командир Сьюб Снанб ожидал, что щиты вот-вот будут сбиты. Снаряды били в щиты с такой силой, что встряхивали весь корабль.
Лейтенант доложил:
— Красное звено внутри периметра.
Держась за переборку, Снанб кивнул:
— Тогда мы сделали свое дело. Надо уходить. Штурман, рассчитайте курс до точки гиперпрыжка. Перебросить энергию со щитов на двигатели.
— Есть, командир.
Обстрел был таким интенсивным, что генераторы уже не успевали подавать новую энергию на щиты. Корабль затрясло еще сильнее. На мостике зазвучал сигнал тревоги.
— Щит Д сбит! Генераторы горят!
Снанб покачал головой.
— Не забыть сказать А’Бату, что быть приманкой — та еще работа. Сколько нам еще осталось?
Старший офицер взглянул на тактический дисплей:
— Звено Тукету будет над целью через несколько секунд.
— Я надеюсь, мы доживем до этого.
Позиция ГУ-пушки отсвечивала ярко-красным светом на экране компьютера наведения К-бомбардировщика.
— Надо прикончить ее с первого захода.
Скидс доложил:
— Бомбы готовы. Беру управление на себя.
Тукету убрал руки со штурвала.
— Передаю управление.
Бомбардировщик начал набирать высоту.