Ландо включил бластерный резак и прорезал в переборке отверстие примерно в квадратный метр. На этот раз оно не закрывалось.
— Да, видно, Страннику здорово попало. Лобот, R2 — пошли.
Он указал на 3РО.
— А эта куча мусора останется здесь.
Лобот начал:
— Ландо:
— Он только замедлит наше движение. Но если мы оставим его здесь, он, возможно, отвлечет атакующих. Может быть, они и не захотят резать его на кусочки:
— Куда мы идем?
— В отсек №21.
3РО закричал:
— Вы не можете бросить меня здесь! R2, пожалуйста!
R2 сочувственно пискнул, но не обернулся.
На расстоянии пяти световых лет от пульсара 2GS-91E20 внешние прожекторы «Леди Удачи» пронзали светом черную пустоту, освещая цель, за которой следил полковник Паккпекатт. В базе данных разведки Новой Республики эта цель значилась как Аномалия-2249.
Паккпекатт покачал головой:
— От нее осталась только половина того, что было.
Капитан Хэммакс поглядел на монитор.
— До цели шестьдесят одна тысяча метров.
— Капитан, вы не знаете, как на частной яхте оказалась военная сенсорная аппаратура?
Хэммакс пожал плечами.
— Купил где-то по своим каналам. Ведь у него остались связи еще со времен Восстания.
Паккпекатт задумчиво сказал:
— Кто же такой этот Ландо Калриссиан? Мостику принадлежат методичные профессионалы, которые всегда стараются добиться лучших результатов по службе. Нижним палубам принадлежат наемники, которые не уважают правила, а лишь целесообразность. Кают-компании принадлежат сибариты, пытающиеся окружить себя комфортом. К кому же из них относится барон Калриссиан?
— Я не знал барона до того, как он поднялся на борт «Славного». Но, судя по его репутации, он относится ко всем трем типам.
Паккпекатт усмехнулся.
— Это невозможно. Они не выносят друг друга.
Хэммакс сказал:
— Люди — противоречивые существа.
— Я знаю, капитан. Но почему они думают, что в этом их преимущество?
— Наверное, это одно из их противоречий.
Хортек разочарованно сказал:
— Спасибо за исчерпывающий ответ. Разбудите остальных, уже пора.
До того, как «Леди Удача» приблизилась к неизвестному объекту, называемому Аномалия-2249, на следующие пять тысяч метров, все четыре члена экипажа заняли свои посты. Паккпекатт сидел на месте пилота, Тэйсден выполнял функции оператора сенсорной станции, Хэммакс занял место стрелка у лазерной пушки, а Плэйк обслуживал записывающую аппаратуру. Обычные дела, но Паккпекатт не позволял подчиненным относиться к ним небрежно. По пути сюда они обнаружили сгоревший фрейтер, брошенную экипажем грузовую баржу, явно поврежденную столкновением, и большую секцию буксируемой антенны — это все были неопасные находки. Но они видели также и другое: полностью исправный «Рейнджер» производства Куатских верфей, не отвечавший на связь и улетевший при их приближении. Функционирующую ильтанийскую космическую мину, которую Хэммакс взорвал выстрелом из лазерной пушки.