— Понятный, но опасный недосмотр. Охранникам из дворца нечасто приходится иметь дело с заключенными-людьми.
Его произношение было превосходным. Он повел охранников и Хэна к ожидавшему их челноку имперского типа «Дельта». Хэн заметил, что двое йеветских пилотов, сидящих в кабине не имели ни скафандров, ни даже шлемов. Хэн решил запомнить эту особенность.
В челноке Хэна посадили на скамью вдоль борта, между двумя охранниками. Йеветский начальник сел напротив Хэна.
— Я Тал Фраан, советник вице-короля.
Хэн усмехнулся.
— Я уверен, твоя мамочка очень тобой гордится.
Йевета засмеялся, это было похоже на шипение.
— Скажи мне, неужели ты надеешься сбежать?
Хэн ничего не ответил, направив взгляд в иллюминатор, наблюдая, как челнок начал взлетать.
Тал Фраан сказал:
— Ты знаешь, что у нас нет тюрем? На планете с населением в семьсот миллионов нет ни одной тюрьмы. В нашем языке нет слова «заключенный».
Хэн ответил:
— Да, часто упускают из вида преимущества такого наказания как казнь. А ведь это здорово понижает налоги.
Тал Фраан не обратил внимания на иронию в голосе Хэна.
— Именно так. И то, что вы сохраняете жизнь тем, кто опасен для общества, и даже кормите их за свой счет, очень меня удивляет.
— Не сомневаюсь. И все же то место, где вы меня держали, очень похоже на тюрьму.
Тал Фраан снова засмеялся.
— Те, кого вы называете имперцами, построили это здание во время оккупации. Да, они знали толк в таких вещах. Имперские корабли хорошо оборудованы в этом отношении. Ты это скоро увидишь.
Хэн сказал:
— Не думаю, что увижу там что-то новое. Мне не раз приходилось пользоваться имперским «гостеприимством».
— Да, я знаю, я внимательно изучил твое прошлое. Мы знаем, что ты очень важен для своего народа. О тебе ходит столько легенд и историй, Хэн Соло, больше, чем о любом йевете, даже о вице-короле. Также мы узнали, что лейтенант Барт не представлял никакой ценности. О нем никто не сочинял героических историй. Не удивительно, что ты позволил ему умереть.
Хэна охватила такая ярость, что он не смог сдержаться, несмотря на свое желание вытянуть из йеветы побольше информации:
— Ах ты, сукин сын! Ты думаешь, что понимаешь нас, но на самом деле ни ситха ты не понимаешь! Гибель Барта сделала его важным для нас, также как и гибель тех колонистов на захваченных вами мирах. Да, мы не похожи на вас — мы не забываем наших мертвых. Поэтому мы будем сражаться до победы!
Тал Фраан никак не отреагировал на вспышку Хэна.
— Мне интересно, готова ли твоя жена ради этой победы переступить через твой труп, Хэн Соло?
— Если бы ты действительно понимал нас, ты сам бы ответил на этот вопрос.