Вгляделся, расплылся в улыбке и помахал ей. Она чуть двинула ладошкой и кивнула. А на вечернем костре он подошел поболтать.
— Привет, Белоснежка!
— Меня зовут Никой.
— Я помню Разве забудешь? Твое имя — часть моего. Я — Николай, а ты — Ника.
От его слов у Ники мурашки роем пронеслись по спине.
— Ты в каком отряде? — спросила Ника.
— В пятом. Только я приехал не отдыхать, а работать. Помощником вожатого.
У Ники сердце провалилось в живот: «В пятом — значит, у нас».
— И я в пятом, — сообщила она.
— Знают, увидимся.
Он растворился в синей темноте, а она уже потом плохо слышала вожатого, воспитателя, а когда пели песню, сердце тихо плавилось меж ребер, тая и растворяясь…
В палатке место ее оказалось рядом с полненькой щекастой Тоней. Та, укладываясь, вид имела недовольный. Все взбивала подушку и ворочалась.
— Это же надо, угораздило, — бухтела она. — Угодить в спортивную смену!
— А что, наша смена разве спортивная? — поинтересовалась Ника.
— Ну! Ты что, на костре не была? У нас и вожатый-то тренер. И помощник вожатого спортсмен. Только воспитательница нормальная.
— Загоняют теперь, — отозвалась девочка с соседней кровати, — только и будем кроссы гонять.
— Ой, девочки, а помощник вожатого какой лапочка!.. — мечтательно протянул кто-то в темноте, и Ника напряглась.
— Симпатичный, — согласилась Тоня и полезла в чемодан за конфетами.
Ника уловила в себе неприятное чувство. Хотелось, чтобы они все замолчали и не смели обсуждать Колю.
— Давайте спать в конце концов! — оборвала она девчонок, и все притихли.
Вообще-то Ника не слишком любила спорт и даже обычную физкультуру. Сидеть в уголке с книжкой ей было больше по душе. Но напомни ей кто об этом теперь, в этом лагере, где день состоял из тренировок, забегов, заплывов и соревнований, она бы возмутилась клевете. Она любила спорт! Потому что его любил Коля.
Но с удивлением и немалой досадой Ника обнаружила, что она не одна глаз не сводит с Николая. Все девчонки в отряде поголовно были от него без ума. И если признаваться в своих симпатиях к мальчишкам стеснялись, то с Колей все обстояло иначе. За знаки его внимания шла настоящая борьба. А вечером в палатке бурно обсуждались результаты. Тут уж Ника ничего поделать не могла. Она изо всех сил старалась выделиться, стать первой, лучшей, заслужить похвалу.
А он, похвалив ее мимоходом, жалел нескладуху Тоню, которая никак не могла взять даже самую малую высоту, и уж совсем весело и шутливо журил лентяйку Анжелку — та не любила подметать территорию. Обе млели от оказываемого им внимания и ходили задрав нос.