— Чудесное! — заметил Олег. — Угадай, чем я сейчас занимаюсь?
— В данную минуту? — не понял Джафаров.
— Нет! На работе! — интриговал Олег.
— Назначили послом к мумба-юмба! — пошутил Джафаров.
— Что ты, что ты! — шутливо заохал Олег. — Сожрут! Хотя меня, может быть, и нет!
— Гадалка из меня плохая! — грустно заметил Джафаров.
— Завтра увидимся, расскажу! — продолжал интриговать Олег. — Не забыл, где живет Наташа? Сбор трупов в семь часов вечера после войны!
Джафаров хорошо помнил, где она живет, но он также помнил, что, когда они виделись прошлым летом, она ему не сказала, что вышла замуж. Впрочем, Наташа всегда считала это не общественным, а сугубо личным делом.
— Хорошо, приду! — пообещал Джафаров. — И подарок купить успею!
— Здесь я не волнуюсь, Джафарчик! — ласково проговорил Олег. — Ты у нас парень воспитанный! Жаль, что не смогу с тобой увидеться сегодня, вечером коллегия. А после коллегии — рандеву! Извини!
— Ничего! Договорились же: завтра обо всем поговорим. Пока!
И Джафаров повесил трубку телефона.
До звонка у него уже были в Москве некоторые приключения.
Утром Джафарова разбудил громкий стук в дверцу кабины.
Невыспавшийся Джафаров, на всякий случай приготовив пистолет, осторожно выглянул из кабины машины.
Перед дверцей стояли двое крепких парней в черных кожаных куртках. Один из них заметил сонное лицо Джафарова и пригласил жестом руки выйти.
Джафаров, захватив с собой пистолет, выскочил из машины.
— Ты, козел, второй раз хочешь от платы увильнуть? — с угрозой заорал на Джафарова второй парень.
— Ответишь? — спокойно спросил Джафаров.
— Чего? — опешил тот. — Да я тебя… И он попытался нанести Джафарову удар в челюсть, но уже через две секунды корчился в грязной луже от боли.
Его напарник застыл на месте, не зная, как реагировать.
— Зачем пришли? — спокойно спросил его Джафаров.
— Платить надо! — с опаской ответил второй, поглядывая на дергающегося напарника. — За стоянку.
— Сколько? — поинтересовался Джафаров.
— Пятерку! — осторожно ответил вымогатель.
— Всего-то? — удивился Джафаров. Он достал полтинник и протянул «шестерке».
— У меня нет сдачи! — растерялся тот.
Джафаров протянул ему грязный листок бумаги и огрызок карандаша, которые нашел в кармане кожаной куртки.
— Пиши расписку, что получил деньги за десять дней! — предложил он.
Растерявшийся «шестерка», посланный собирать дань с водителей, написал требуемый текст, не подозревая, что подписывает признание в вымогательстве.
Его напарник сделал попытку подняться и сел в луже.
— Ты — труп! — крикнул он, сплюнув. — Живым ты отсюда не уедешь!