«Некоторые считают это Великим Отступлением, – сообщал далее диктор, – другие называют Армагеддоном – последней битвой согласно предсказаниям древних пророков. Но вот в этом пессимистическом хоре раздается один голос, выражающий надежду на будущее. Это голос Торна…»
Когда по экрану поползло изображение здания «Торн Корпорейшн», все присутствующие поудобней устроились в своих креслах. Это был сверкающий небоскреб, взмывший в ночное небо.Огромные светящиеся буквы сливались в единую гигантскую литеру.
«Там, где свирепствуют голод или болезни, „Торн Корпорейшн“ первой появляется на месте несчастья…»
На экране мириадами лампочек вспыхнула карта мира, каждый огонек указывал, что и на эту точку распространяется влияние «Торн Корпорейшн».
«…ведя беспощадную войну с нуждой, снабжая своими ресурсами, технологиями и проектами, которые не только помогают облегчить страдания, но и закладывают основу для будущего всеобщего процветания».
Наступила короткая пауза, потом снова зазвучал голос другого диктора.
«Торн» – это обнадеживающий луч света в деле строительства завтрашнего рая".
Рекламный ролик закончился.
Присутствующие затаили дыхание, боясь пошевелиться и тем самым выдать свое волнение.
– Ну и как? – наконец поинтересовался один из зрителей.
– Все абсолютно ясно, как дважды два, – негромко произнес Дэмьен. Все за исключением Дина, рассмеялись. Дэмьен встал и окинул взглядом присутствующих. – Думаю, что телезрители вряд ли обратят внимание на эту ханжескую белиберду.
Это заявление повисло в воздухе, а служащие заерзали на своих местах. – Я же говорил, что мне необходимо действие, а не слова. Я хочу видеть как работает Торн, а не слышать об этом.
Головы присутствующих поникли, сидящие избегали встречи со взглядом Дэмьена.
Тысячи голодающих детей, требующих сою компании «Торн Корпорейшн». Целый штат медиков компании за работой. Строительный размах Корпорации. Технические сооружения.
Дэмьен помедлил и обратился к человеку, прервавшему молчание после просмотра рекламы.
– Вместо этого вы добрую половину ролика тратите на низкосортные рассказы о ледниковом периоде.
Колкий упрек задел служащего, он слегка поежился в своем пятисотдолларовом костюме. «Уйма времени, – рассуждал он про себя, – целая куча денег, творческие усилия – и все ради чего? Чтобы в один прекрасный момент почувствовать рыбой на крючке?»
Дэмьен повернулся к своему помощнику: – А не отснято ли что-нибудь об оказании помощи во время австралийской засухи?
Дин утвердительно кивнул и добавил: – Но там нет ничего особенного, почти все было показано по телевидению.