- В каком смысле?
- В самом простом! Неужели мне нужно разжевывать тебе каждую мелочь? Как ты собираешься стрелять? Будешь ли ты держать меня передними конечностями, а выстрел производить задними, или, быть может, тебе удобнее носить меня в мускульной сумке, а стрелять клювом или нижней губой? Объясни, что у тебя - клешни, крылья, щупальца, хватальные рожки, мандибулы, псевдоподии?
- У меня руки. Две.
- Неплохо. Что на них: копыта, присоски, гребала?
- Пальцы.
- Сколько?
- По пять.
- Какое же спусковое устройство тебе подойдет? Может быть, кнопка?
- Да нет. Лучше что-нибудь похожее на... - Иван задумался, подыскивая нужное слово, - ... ну, такую небольшую изогнутую пластинку.
- Спусковой крючок тебе, что ли, нужен? Так бы и сказал сразу! В каком месте? Приложи туда палец.
Через секунду на указанном Иваном месте стал выпячиваться бугорок. Вскоре он превратился во вполне приличный спусковой крючок, правда, без скобы.
- Мы способны к саморегулировке, - гордо сказало ружье.
- А откуда вы для этого берете энергию?
- Отовсюду. Из солнечного света, воздуха, песка, твоего дыхания. А сейчас разбери меня и почисть. Особое внимание обрати на клапан компрессора и газоотводную трубку.
Заснул Иван сидя, зажав ружье между колен.
* * *
Разбудил его голос сержанта.
- Подъем! Подъем! - орал тот. - Получить паек! Одна минута на завтрак! Выходи строиться!
Иван сразу вспомнил все, что с ним случилось накануне, и впервые всерьез осознал ужас своего положения. Мир без травы и воды, мир без цветов и деревьев, без апреля и августа, без книг, без телевизора, без друзей и невесты, без шашлыков и "Жигулевского", мир, совершенно не приспособленный для существования человека, - вот что ожидало его отныне.
- Извините, - кто-то тронул Ивана за локоть.
Он обернулся и увидел существо, всем своим видом напоминавшее большого грустного кенгуру. На нем были мешковатый комбинезон и растоптанные тапки огромного размера. Свой шлем кенгуру держал под мышкой. Длинный толстый хвост был обмотан тряпьем и перевязан веревочками. Круглые черные глаза внимательно глядели на Ивана.
- Извините, - повторил он. - Вы землянин?
- Да.
- Вы соотечественник сержанта?
- Это как сказать... В некотором роде - да.
- У меня к вам просьба, - сказал кенгуру. - Моя планета очень далеко отсюда. А здесь холодно и плохо. Кроме того, в некоторые периоды жизни мы надолго засыпаем. И как раз сейчас у меня наступил такой период. Но сержант не разрешает мне спать долго. Он говорит, что с меня и восьми часов хватит. Если бы он разрешил поспать хотя бы суток семьсот, я бы потом смог очень долго бодрствовать. Но я очень боюсь сержанта. Поговорите с ним, пожалуйста. Очень вас прошу.