…Как должен чувствовать себя прилично одетый мужчина, оказавшийся холодным осенним утром в центре города без теплого пальто? Неуютно. И очень приметно. Если только мужчина без машины.
Я тормознул вполне приличную черную «Волгу». После недолгих торгов с шофером мы сошлись на том, что за сто долларов он полностью в моем распоряжении вплоть до двенадцати часов дня.
Первым делом я возжелал позвонить по телефону. Шофер добыл для меня горсть жетонов и высадил поблизости от уличного таксофона. Как он уверял, работающего. Акулов взял трубку после второго гудка.
– Алло, слушаю.
– Что ж ты, сука, меня подставил?
– Кто говорит?
– Бультерьер.
– Сема, в чем дело, я…
– Молчи, сука, и слушай! Ты, рыба, не жилец, понял?
– Семен, я…
– Я сказал «молчи». Ты не жилец, если сейчас же толково не расскажешь все о Пал Палыче, понял?
– Клянусь, ничего о нем не знаю, Сема!
– Тогда извини. Акула, ты труп.
– Но, Сема, падлой буду, не врубаюсь, чего ты на меня наехал, в натуре!
– Ай как мы заговорили! Ай как по фене заботали складно! Под авторитет косишь, гнида.
– Остынь, Сема! Сам должен понимать – в одних делах я авторитет, в других – «шестерка». Если ты вляпался, расскажи, во что. Смогу – помогу, не смогу – режь меня, может, и полегчает тебе от этого, а может, и нет.
– Гут! Я тебе все расскажу. Акула, только учти, ты сам согласился слушать. Соображаешь, о чем я?
– Не пугай пуганого. Трави, я весь твой.
– О'кей. Акула, слушай…
Я конспективно рассказал Акулову о вдове с секретного объекта, о террористической акции и о миллионе долларов. Не вдаваясь в подробности, поведал о своем побеге, умудрился обойти тему «живых и мертвых». Как я ушел и почему – для Акулова осталось загадкой. Убежал, и все.
Акулов слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончил, он, выдержав паузу, спросил устало:
– Ты понимаешь, что спас мне жизнь?
– Нет, не понимаю.
– Пацан! При любом раскладе меня должны убрать, раз все так серьезно. Хотя бы потому, что я знакомил тебя с этим Пал Палычем. Грохнут на всякий случай, долго ли…
– Резонно, Акула, я почти что тебе верю.
– Да брось ты! Верит он, мать вашу, видите ли, почти!
Нам с тобой, Семен Андреич, нужно срочно встретиться и крепко подумать, как выпутываться будем. Ты где сейчас?
– Далековато, на окраине.
– Немедленно приезжай в клуб. Я там буду через час, не позже.
– Немедленно не получится. Нужно смотаться в одно место.
– Не вздумай домой соваться!
– Не мальчик, понимаю. Но то место, куда я еду, чистое. У меня там кое-какие делишки…
– Брось, Сема! Не рискуй. Если с деньгами или документами напряги – я помогу, обещаю.