Под окнами послышался шум автомобильного двигателя, потом резкий скрип тормозов, захлопали дверцы, раздался топот сапог.
Жиган быстро подошел к окну и осторожно выглянул наружу.
Возле подъезда стоял желто-синий милицейский «воронок», к двери быстро шли двое патрульных милиционеров.
— Твою мать! — выругался Жиган, в сердцах сплюнув на пол. — Только этого еще не хватало.
Он бросился к двери, на ходу перепрыгивая через труп.
Грохот с лестницы доносился все ближе и ближе.
Нет, встреча с милицией не входила в планы Жигана, а путь к отступлению уже отрезан.
Или нет?
Жиган вернулся в комнату, рывком распахнул балконную дверь. Когда-то, еще до армии, мать попросила его укрепить там два металлических штыря. Между ними была натянута веревка.
Он подпрыгнул, ухватился двумя руками за штырь, подтянулся до подбородка, освободил одну руку и перекинул ее на козырек крыши.
В дверь уже стучались.
Тем временем Жиган из последних сил старался перебраться на козырек. Ему никак не удавалось перекинуть вверх ногу.
— Откройте! Милиция! — доносилось с лестничной площадки.
Стук становился все настойчивее.
Наконец-то Жигану удалось зацепиться за козырек носком ботинка, и он стал медленно переползать наверх.
Ноги над балконом исчезли в тот самый момент, когда двое милиционеров вломились в квартиру.
Несмотря на то что был уже вечер, Жиган передвигался по крыше едва ли не ползком. Он подобрался к невысокой надстройке, дверь из которой вела на лестничную площадку последнего подъезда. К счастью, дверь оказалась незапертой.
Жиган проскользнул вниз, спустился по пустой лестнице и, выйдя из подъезда, сразу завернул за угол. Кружным путем он добрался до дома, в котором жил Терентий, и спустя пару минут уже звонил в квартиру.
Терентий почти мгновенно распахнул дверь.
— Черт бедовый, мы тебя уже заждались. Ты где пропадал?
— Дверь закрой.
— А что такое?
Терентий вначале высунулся на лестничную площадку и, только убедившись, что там все в порядке, захлопнул дверь.
Жиган сразу же направился в ванную, включил воду и подставил голову под холодную струю.
Терентий следил за ним с напряженным вниманием. Из-за его спины выглядывал Лось — охранник кооперативного ресторана «Луна».
Жиган, не распрямляясь, стащил с себя куртку и швырнул ее Терентию.
— Держи.
Потом он смыл кровь с лица и рук, сдернул с вешалки полотенце и накинул его на голову. Вытирая мокрые волосы, Жиган вышел из ванной.
Терентий и Лось посторонились, уступая ему дорогу.
— Что вы ходите за мной как бараны? — зло бросил он.
— Дык мы ничего, — оправдывающимся тоном сказал Лось.