Тем не менее новый смотрящий отряда в своих заботах обходил Жигана стороной. Блатные во время замесов его не трогали.
Сначала Жиган думал, что Кокан таким образом хочет перетащить его на свою сторону. Но странное дело — тот не предпринимал для этого никаких видимых усилий.
По своему статусу Жиган вполне мог бы стать блатным, то есть на промку не ходить, с администрацией ни в какие контакты не вступать и получать свою долю из общака. Но для этого Жигану следовало поступиться своей независимостью и встать на сторону смотрящего.
К тому же образ жизни блатного его не привлекал. Скучно, да и окружение не то.
Жиган ходил на промку вместе с остальными мужиками. Его авторитет среди остальной части заключенных от этого только вырос. Что же касается воров и блатных, то их мнение Жигана мало интересовало. Он выбрал нейтралитет.
Кокан с этим до поры до времени смирялся. Он предпочитал действовать не нахрапом, а спокойно и методично. Однако сейчас настал момент, когда Кокан больше ждать не мог. От этого зависел не только его авторитет, но и само пребывание в зоне.
— Подъем!
Блатные расталкивали мужиков, бегая между рядами шконок. Некоторых прямо в нижнем белье выдергивали из постели и тащили к дверям. Там уже стояли несколько бойцов во главе с Коканом.
Жиган обратил внимание, что хватают повязочников — активистов, сотрудничавших с администрацией.
Когда весь отряд был поднят на ноги, в руках у бойцов появились металлические прутья. Они начали избивать активистов, заставляя остальных наблюдать за экзекуцией.
Хотя Жигана не тронули и на этот раз, ему стало ясно, что в отряде начинается бунт. Вполне возможно, что такие же события происходили и в других отрядах.
Активистов били долго и жестоко. После этого Кокан во всеуслышание заявил:
— Так будет с каждым ссученным. Отныне мы устанавливаем в зоне наш, воровской, закон. Все поняли?
— А нам-то что делать? — угрюмо спросил кто-то из мужиков.
— Мужику бояться нечего. Если он не сука, не повязочник, мы, воры, будем его защищать. Воровские мужики — наша опора.
Суть этого заявления была ясна и понятна. Мужик должен пахать и отламывать часть заработанного в общак. Кроме этого, в его обязанности входит подчинение ворам и авторитетам.
Дальше происходившее напоминало митинг в воинской части царской армии, куда приехал большевик-агитатор.
— Менты душат нас, пьют нашу кровь! — с запалом восклицал Кокан. — Пайка становится все хуже и хуже, а норма выработки растет! Сэвэпэшники и бугры лютуют! Недовольных лишают права покупать продукты в ларьке. Тех, кто не хочет становиться на колени, пихают на делянку, в бур. Мы больше не будем это терпеть! Завтра четвертый отряд на промку не пойдет! Объявляю выходной!