- Ты, старый желтый кретин! - прошипел Стив. - Что это ты разорался? Я было и в самом деле подумал, что тебе воткнули нож в брюхо! Ладно, отправляйся в кровать, Бинг. Я вернусь домой не раньше утра.
Он опять вышел из дома, и Дюк услышал его голос во дворе.
- Заприте двери! - приказал Дюк.
Бинг повиновался. После этого он опять оказался связанным по рукам и ногам шелковыми тряпками. Дюк вновь вставил ему в рот кляп.
- У меня тут кое-какие дела поблизости, - сказал Дюк. - Оставайтесь здесь и не шевелитесь. Если услышу шум - вернусь и размозжу вам голову. Понятно?
Сурово предупредив китайца, он вышел в коридор и прикрыл за собой дверь, после чего бесшумно выскользнул из дома через черный ход.
Все будет хорошо, если Бинг не проронит ни звука хотя бы еще несколько минут, пока Стив и Чарли удалятся на достаточное расстояние. Дюку предстояло обогнать эту парочку и добраться до Понедельника прежде, чем Чарли оседлает своего коня.
Задача была не из трудных. Свернув за угол, он увидел Стива, усаживающегося на свою лошадь, привязанную к большой сосне, растущей у дома. Оба они не спеша тронулись вперед: Стив - верхом, Чарли - пешком, держась за стремя.
Дюку оставалось только, пройдя некоторое расстояние, свернуть направо и сразу же налево. И вот перед ним уже его Понедельник. И тут до слуха донеслось замечание Чарли:
- Что-то китаец стал какой-то странный.
- В самом деле, - отозвался Стив.
- Кроме того, он слишком много знает.
- Даже больше, чем ему полагается.
- Когда-нибудь ему взбредет в голову устроить собственные делишки, так что, надо полагать, вечно молчать он не станет. Стив, он ведь может запросто послать тебя на виселицу!
- Да, ему было бы нетрудно это сделать, но он не решится. Я тоже знаю о нем много интересного.
- Зато ему прекрасно известно, как ты переправлял тайком через границу толпы китайцев, и, если он расскажет об этом властям, ему ничего не сделают.
- В самом деле! Я как-то не задумывался над этим.
- Вот-вот, теперь самое время задуматься!
- Я так и сделаю. Я тебе заплачу, Чарли, и ты сможешь спокойно на днях ухлопать его.
- Я тебе нужен только для гнусных дел, Стив!
- Но у него есть денежки, Чарли...
- Тогда другое дело!
Их голоса стихли вдали, и Дюк почувствовал, что дрожит всем телом.
Ему надо было выждать еще немного, чтобы отправиться за Стивом и Чарли. Собственно, не обязательно было идти по их следам, потому что ему было известно место встречи. Он все равно доберется туда раньше их. И на старой усадьбе Фрэзера его положение будет куда выгоднее нынешнего, на ранчо Гатри. Там он сможет напасть на них в любой подходящий момент. Если уж он не мог призвать на помощь закон, чтобы одолеть этих мерзавцев, то союзником ему станет внезапность нападения.