- Стойте спокойно и не дергайтесь, - предупредил он доктора. - А я послушаю, что там против меня замышляют.
- Дюк! - раздался в коридоре громкий голос шерифа. - Вы в наших руках, так что спокойно выходите и сдавайтесь!
- Я хочу слышать, в чем вы обвиняете меня, - ответил Дюк. - Шериф, в чем я провинился на этот раз?
- Вы убили Билла Гатри и ограбили его! - крикнул шериф.
- Это ложь, чудовищная ложь!
- Сюда прискакал Стив и рассказал, что он видел собственными глазами. Он нашел своего дядю мертвым на дороге, ведущей в город. Бумажника при нем не было. Дюк, теперь вы не проведете нас, как в прошлый раз! Дюк, открывайте дверь и сдавайтесь! Или, может, вы хотите, чтобы мы заморили вас голодом, как крысу?
- У меня за спиной стоит симпатичный толстячок, который составит мне компанию, пока я буду подыхать от голода, - рассмеялся Дюк. - Делайте что угодно, но я не открою дверь.
Раздался рев множества глоток.
- Ребята, не обращайте на меня внимания, действуйте! - выкрикнул сердито доктор. - Да я готов десять раз умереть, лишь бы точно знать, что этот бешеный шакал предстанет перед судом!
Снаружи послышался одобрительный гул.
- Наш старый добрый доктор! - воскликнул шериф. - Если с вас хоть волос упадет, мы этого парнишку разрежем на мелкие кусочки, будьте покойны!
И опять снаружи раздался гул одобрения.
- Погодите немного! - крикнул Дюк. - Что свидетельствует против меня, кроме слов Стива Гатри? Ведь он только предполагает, что все произошло именно так.
- Вы не сдаетесь нам! - это заорал сам Стив Гатри. - И это более чем достаточное доказательство!
- Да, да, это и есть самое настоящее доказательство! - загудели голоса в коридоре и на улице. - Сдавайтесь, Дюк! Вы все равно проиграли!
- Мне некуда торопиться, - холодно ответил Дюк. - Мне надо поразмыслить немного над всем этим. Но имейте в виду, я внимательно слежу за дверью!
Он махнул револьвером в сторону доктора:
- В этой сумке ваши инструменты?
- Да, и что же? Вам, подлецу, потребовался скальпель, чтобы перерезать мне горло? Да?
- Возьмите их. Может, они еще потребуются сегодня. Поднимитесь на подоконник. Оттуда спуститесь на крышу веранды, а с нее уж как-нибудь спрыгните на землю.
- Вы это серьезно? Вы отпускаете меня на свободу, Дюк? - не поверил доктор.
- Похоже, именно этого я от вас и добиваюсь. Ступайте, мне надо побыть одному.
Доктор был страшно удивлен, однако собрал инструменты и приблизился к окну.
- Может быть, я составил неверное мнение о вас, сынок, - сказал он. Я был совершенно уверен в том, что вы будете держать меня здесь как заложника. Но, ради Бога, умоляю вас, Дюк, скажите мне правду! Это вы совершили подлое убийство или же вы невиновны?